张云峰

在非洲大草原上，野牛和大象会利用族群的力量，保护弱小个体的安全;在浩瀚的大海里，弱小的沙丁鱼会聚集在一起，变换队形，排列成鲸鱼或者鲨鱼的形状，吓退捕食它们的敌人;在茂密的森林中，蜜蜂为了生存，分工明确，每一个个体都发挥着自己的作用……存在于同一种生物物种内部，为整个族群的发展互帮互助的现象，生物学里称为种内互助。

可你知道吗？自然界还存在跨越物种种群的互助现象，我们把它叫做种间合作。其中最为奇特的，应当是鳑鲏（pánɡ pí）与河蚌这一对组合。

鳑鲏是我国常见的淡水鱼，它的种类很多，常见的有中华鳑鲏、高体鳑鲏和七彩鳑鲏等。它们体型不大，性情温和，通常因为身上生有黄色或者绿色的斑纹而受到人们的喜爱。尤其这些斑纹在阳光照射下，会发出璀璨的七彩光芒。另外，它们身体圆润，鱼鳍展开性好，观赏性极佳。鳑鲏对环境的要求不高，只要水质良好，光照正常，它们就可以生存。

鳑鲏有个特点，它们要是想繁殖后代，就必须借助河蚌的力量。因为它们太弱小，生存能力很差，在野生环境下，鳑鲏根本无法保证鱼卵的安全。于是，鳑鲏把养护鱼卵的任务交给了河蚌。

每年的4月至6月是鳑鲏繁殖的季节。这时，雌鱼和雄鱼会结伴游动，在河蚌栖息地出没，寻找合适的“产房”。以高体鳑鲏为例，它们经常依靠一种背角无齿蚌繁殖后代。繁殖期间，雄鱼身体的颜色会变得非常鲜艳。这些明亮而美丽的颜色被称为“婚姻色”，“婚姻色”可以让雄鱼获得雌鱼的好感。雌鱼则会在腹下拖着一条长长的产卵管。一旦找到河蚌，雌鱼会在河蚌张开蚌壳的时候慢慢靠近它，寻找时机把产卵管准确地甩入河蚌的进水孔，把鱼卵产在河蚌体内的外套腔内。

进水孔是河蚌呼吸和进食的通道，那里有极为丰富的氧气供给。在这样的条件下，鳑鲏的鱼卵孵化率会非常高，孵化后的小鳑鲏会进入河蚌的鳃腔继续生存。在河蚌的保护下，小鳑鲏可以安全地成长。而进水孔带来的大量藻类和有机碎屑，也能成为小鱼生长时需要的食物。一个月后，小鳑鲏会离开河蚌，独自进入水中生活。

河蚌与鳑鲏的繁殖期相同。当鳑鲏让河蚌为它照看宝宝的时候，河蚌的后代——钩介若虫，已经等待在河蚌的出水孔，只等那个可以带着它们四处游动的“养母”出现了。

当鳑鲏出现在河蚌附近时，鳑鲏游动时带起的水流会刺激河蚌，鳑鲏在河蚌的入水孔产卵时，河蚌也会迅速挤压蚌壳，钩介若虫会通过河蚌的出水孔出来，附着在鳑鲏的鱼鳍或者鱼鳃上。鳑鲏的身體受到附着物的刺激，会主动生成很多被囊，把这些钩介若虫一个一个地包裹起来。这样，钩介若虫靠吸食鳑鲏体内的营养存活。半个月后，钩介若虫长成幼蚌个体，然后在鳑鲏游动的过程中从被囊里脱落，一个新的生命周期开始了。

鳑鲏和河蚌这种交换育子的方式，在自然界中并不多见。它们发挥各自的长处，间接为后代提供更好的生长环境的行为值得肯定。不过，鳑鲏对河蚌的依存度更高一些。在自然环境条件下，可以说鳑鲏离开河蚌就无法完成繁衍后代的任务，而河蚌却可以借助其他鱼类，诸如黄颡鱼或鳙鱼，来繁衍后代。