2021年6月17日，我国翻译界泰斗、北京大学新闻与传播学院教授许渊冲先生在北京逝世，享年100岁。

许渊冲在国内外出版中、英、法文著译一百多部，他将中国的《论语》《诗经》《楚辞》《西厢记》等名著翻译成英文、法文，还将西方名著如《包法利夫人》《红与黑》《约翰·克里斯托夫》等译成中文。他的中译英作品《楚辞》，被美国学者誉为“英美文学领域的一座高峰”，《西厢记》则被英国出版界评价为“可以和莎士比亚的《罗密欧与朱丽叶》媲美”。

2010年，89岁的许渊冲获得中国翻译协会颁发的“翻译文化终身成就奖”，很多人都觉得，这怕是老先生此生最高的荣耀了。结果2014年，93岁的许渊冲又荣获了国际翻译界最高奖项“北极光”奖，成为该奖项自1999年设立以来首位获此殊荣的亚洲翻译家，给中国文化界狠狠地争了一口气。

许渊冲曾半开玩笑说，希望活到100岁，把莎翁的著作译完。“我翻的比别人好，或者比自己好，这是乐趣。”这情境让记者想起莎翁所言——人生的最后一幕是返回童年，而许渊冲从未丢掉他的童真。

择一事

许渊冲的家乡在江西南昌。他的表叔熊式一是翻译家，曾将剧目《王宝钏》译成英文，在英国上演时引起轰动，并受到英国戏剧家萧伯纳的接见。这让年幼的许渊冲对英语产生了强烈的兴趣。他在当地最好的省立南昌二中上学时，英语就已相当出色。1938年，他以第七名的成绩考入了西南联大外文系。

获得过诺贝尔物理学奖的杨振宁和许渊冲同届。在杨振宁眼里，相见第一面，这个叫做许渊冲的同学就“冲劲十足”。大一开学，他们一起上叶公超的英文课。到了时间，老师还没来，两人就一边等候，一边闲聊。这时，门口来了一位身穿灰西服的老师，问这里是不是英文教室。许渊冲也不知道来的就是当时的外文系主任叶公超，张口就用英文回答。那时，许渊冲以“嗓门大”而出名，他“腰板很直，讲话中气十足，嗓音很大，隔壁教室都听得见”，因此大家给他起了个外号叫“许大炮”。

他的翻译“处女作”诞生于大一。那时，在钱钟书的英文课上，他喜欢上一位女同学，为表达心意，便翻译了林徽因悼念徐志摩的小诗《别丢掉》。浪漫情怀为他打开翻译世界的大门，而真正走上翻译之路的决定性时刻，出现于他在西南联大的第三年。

1941年，美国派出“飞虎队”援助中国对日作战，需要大批英文翻译。许渊冲和三十几个同学一起报了名。在纪念孙中山先生诞辰七十五周年的外宾招待会上，当有人提到“三民主义”时，翻译一时卡住，不知所措。这时，许渊冲举起手，脱口而出：“of the people，by the people，for the people！”简明又巧妙，外宾纷纷点头微笑。

小试锋芒后，他被分配到机要秘书室，负责将军事情报译成英文，送给陈纳德大队长。出色的表现，让他得到一枚镀金的“飞虎章”，也获得梅贻琦校长的表扬。

在当年的日记中，年仅20岁的许渊冲写下：“大约翻译真是我的优势，我应该做创造美的工作了。”

微评论

许渊冲说，西南联大对他最大的影响是为人生镌刻下一种信念——“天行健，君子以自强不息”“凡事都要做到好上加好，精益求精，不到绝顶，永远不停”。择一事，终一生。年少时立下的志向，让许渊冲终其一生都在为之奋斗。一辈子只做一件事不容易，一辈子做好一件事更是难上加难。

适用话题：择一事，终一生;一生只做一件事;信念……

专一业

2017年中秋，96岁的许渊冲还是一个会在晚饭后骑行半小时的“年轻人”。当晚，他选择了一条新修的小道。月色很美，不过半小时后，车子摔倒了，他被送往北京海淀医院。出院后，许渊冲再不能骑车。坐在扶手椅上，他向众人回忆：月光如水，从某种意义上，摔得还蛮美的。

追求美，哪怕有摔倒的风险，美总是更重要的，似乎是许渊冲这一生的写照。

“音美、形美、意美”，这是许渊冲在翻译界提出的“三美论”，也是在“信达雅”基础上，对传统翻译标准的具体化。他说：“译诗的主要目的不是使诗人流传后世，而是使人能分享诗人美的感情。”

在许渊冲看来，文学翻译就是把最美的表达方式放在最好的地方，无论是小说、散文还是诗歌，没有意美不必翻，“翻真不足为奇，翻美却很难，我出版的100多本书就是为了把他们翻错的纠正过来”。

2021年，许渊冲即将付梓出版的翻译新作是亨利·詹姆斯的《The Portrait of a Lady》。前人译作《一位女士的画像》，许渊冲译为《伊人倩影》。

不按字翻的优化论，是许渊冲70多年翻译生涯中总结的最重要的原则。“中西方的语言文字是不一样的。英法德意等文字之间的差别很小，相同的有90%。但中文和英法等语言相差很远，最多一半对等。中英翻译要比英法翻译难一倍以上。在国际翻译界，英国人、法国人拿一个大奖，不是什么难事。但亚洲人很难。所以我提出的翻译理论，不是对等论，而是优化论。西方文字是对等的，可以用对等的方法翻译;中西文字只有一半对等，所以只能优化。”

许渊冲用唐代大诗人李白的《静夜思》举例。“中国人看到又圆又明的月亮，就能想到故鄉。外国人没有这种文化背景，他怎么可能明白呢？你要是按字翻译成，向上望看到月亮，低下头想到故乡。外国人肯定想中国人写的这到底是啥鬼玩意，这都能叫做诗？所以我翻的时候，把月光比作了水，英文译成‘月光明亮如水，溺住了那些思乡的人。用水把月亮和乡愁联系起来，文字上又有英语的优美，他们就理解了。”

对毛泽东诗词“不爱红装爱武装”的翻译是许渊冲的得意之作。按照字面意思，英美翻译家将它翻译为“They like uniforms， not gay dresses”，即“她们喜欢军装，不喜欢花哨的衣服”。许渊冲认为这种译法走了样，于是翻译为“They love to face the powder and not to powder the face”，即“她们敢于面对硝烟，不爱涂脂抹粉”。