她是一个身患23种疾病的普通教师，却改变了1804个贫困山区女孩的命运，她是一根燃烧的蜡烛，为近1800个家庭点燃了希望，为贫困地区教育扶贫摸索出一条新路。

她叫张桂梅，是云南华坪县女子高中校长、华坪儿童福利院院长，守护孩子成长;也是全国优秀共产党员、时代楷模，本色不变，为党而奋斗。

创举——办一所免费女子高中

张桂梅年轻时也是个爱美的姑娘，她与丈夫在大理的一所中学幸福地工作、生活。还未等到张桂梅怀孕生子，她的丈夫便因癌症去世。为逃离伤心地，她申请调到了边远的丽江市华坪县民族中学。

然而就在第二年，张桂梅被查出患有子宫肌瘤，需要立即住院治疗。为了给丈夫治病，张桂梅的全部积蓄已经花完，根本没有钱为自己治病。当时的她想要放弃治疗，听天由命。但是学校的教职工和华坪的乡亲们不同意，他们得知消息后纷纷给张桂梅捐款。看着大家5块、10块地给自己凑钱，张桂梅眼泪抑制不住地往下流，因为她知道很多家长给孩子交学费的钱都是钢镚和角票。无数人的关心和温暖点燃了张桂梅的斗志和热情：“这片土地上的父老乡亲救了我，给了我第二次生命，我要用自己的生命来报答这片热土，报答父老乡亲们！”

病好后，张桂梅把全部精力都放在教学工作上，对每一个学生都十分关心。渐渐地，她发现学校里几乎每个班都是男生多女生少，“一些女生读着读着就不见了”。很多贫困家庭的女孩早早辍学，或帮父母种地，或外出打工，甚至早早嫁人换取彩礼。……