斯蒂芬妮·弗米利恩　袁峰

看北极光必须去芬兰或挪威？你要是这样想，那就错了。在美国中西部的北部地带，从明尼苏达州北部到密歇根州上半岛甚至更远，都能一睹这超凡脱俗的美景。明尼苏达州北部的雷尼湖地区是通往探险家国家公园的门户，如果天公作美的话，这里每年可以看到多达200次极光天象。

2首先解释一下：地球的磁场在两极上方和周围较弱，极区上空各有一个称为“极光卯”的环带状区域。沿着极光卯的弯曲边缘，太阳耀斑释放出的带电粒子进入地球大气层，与氧气和氮气碰撞，激发出令人叹为观止的景象。尽管这一奇观通常发生在遥远的北方，但在某些情况下，远在南方的克利夫蘭和芝加哥也能看到极光卯。

3“越往南越难看到极光，但如果地点正好，条件又合适，何不一试呢？”吉姆·托马斯说。他大约20年前在威斯康星州头一回目睹极光;后来，他成为中西部顶级的北极光专家，还是追极光网站Soft Serve News的编辑。

4由于中西部的北极光季极其漫长，夏夜一片漆黑，因此从8月份（往往还可更早）起即可追寻极光奇观。已有多名追极光者报告在2020年夏天成功看到极光，包括6月下旬一次、7月多次，地点都是密歇根州上半岛彩岩国家湖滨区。

提高胜算

5欲提高有幸看到极光的概率，先得了解看极光的最佳条件。托马斯建议等候晴朗的夜晚;云层使天空变得浑浊，会遮蔽极光。天色黑暗也很关键。新月前后的夜晚要好过明亮的满月之夜。

6但黑暗无云的天空不能确保看到极光。……