李琰，1968年4月18日出生于黑龙江牡丹江。1982年获得全国少年比赛第二名，被调入牡丹江市体校训练，1987年进入中国国家短道速滑队。

1988年，李琰在卡尔加里冬奥会上的短道速滑表演项目中获得女子1000米金牌和500米、1500米铜牌，并创造新的1000米、1500米世界纪录。李琰还参加了1990年札幌亚洲冬季运动会，获得了1500米季军，并与队友合作击败劲敌韩国队获得3000米接力冠军。

1992年阿尔贝维尔冬奥会获得女子500米短道速滑银牌，这是中国短道速滑第一枚奥运奖牌。1992年，她在世界短道速滑锦标赛中获得500，1000米两枚金牌和全能银牌，这也是中国短道速滑在世锦赛全能中的最好名次。

之后，李琰宣布退役，并在中国短道速滑集训队中担任助理教练，随队参加了1994年挪威利勒哈默尔冬奥会。1994年离开中国国家短道速滑队。

1994年至1998年就读于东北财经大学国际金融专业。毕业后落户大连地税局，成为一名副处级科员。

2001年，在国家冬季运动管理中心副主任兰立的推荐下，李琰前往斯洛伐克国家队支教，开启教练生涯。从斯洛伐克到奥地利再到美国，她一路“跳槽”，一路创造奇迹：欧洲冠军、世界冠军、奥运纪录。

2006年，李琰回国担任中国短道速滑队主教练。2010年温哥华冬奥会，李琰带领王濛夺得短道速滑500米冠军，使她成为中国第一个在冬奥会上成功卫冕的冠军。

2010年温哥华冬奥会上，李琰带领周洋夺得短道速滑1500米冠军。打破了韩国短道速滑在这个项目上的垄断，成为首位在冬奥会该项目上夺得金牌的非韩国选手。……