冯之静

凯特·肖邦是19世纪美国最重要的女性作家之一，发表于1894年的《一小时的故事》是肖邦短篇小说中最重要的作品之一，也被学界视为女性主义文学的名篇之一。小说不足千字，短小精悍，描写了患有心脏病的女主人公马兰德夫人得知自己的丈夫在火车事故中不幸遇难的消息后，刚开始表现出一阵悲痛，而后逐渐感受到一种从未体验过的轻松与解脱。正当她为自己获得自由而欢欣雀跃，对未来充满无限期待与憧憬时，意外看到远离事故现场的丈夫回到家中，前后强烈的心理落差使马兰德夫人心脏病复发，不治而死。小说虽然篇幅不长，但是却细腻且深刻地刻画了女主人公在短短一小时内所经历的情感波折，反映了19世纪末期美国社会关于婚姻及家庭的传统观念，也揭示了当时的男权社会对于女性意识的压迫。本文主要从语言和内容两个方面探索小说中隐含的五处强烈对比，并在此基础上进一步分析对比产生的反讽艺术，揭示语言及内容背后的深层含义。

一、从语言本身看强烈对比

（一）真的“确定”吗

小说开头向读者交代了马兰德先生在火车事故中不幸遇难，这一消息由马兰德的朋友理查德确认过，小说中的原句是“He had only taken the time to assure himself of its truth by a second telegram”，此句中的“assure”意思是“保证、弄清楚”，也就是说在小说一开始所有人都理所当然地认为这一消息来源确凿，准确无误。但是，在小说结尾，让所有人意想不到的是，已死去的马兰德先生又活着回来……