黛博拉·霍普金森

简·奥斯丁是世界上最伟大的作家之一，这是个众所周知的事实。

但你可能想不到，简过着简简单单的生活。她并不富有，甚至在她那个时代也并不太出名。

实际上，如果你在简还是个孩子的时候遇到她，你可能根本就不会注意到她。

她有时候有点儿笨拙，还有一点儿害羞，尤其是有人来家里做客的时候。

但是，即便在这种时候，聪明的简也总是留心观察，用心倾听。

当人们做了傻事，或者说了傻话时，她都会暗自发笑。

就在自己家里，简可以观察到很多人。

简和姐姐卡桑德拉是家里仅有的两个女孩，满屋子是六个吵吵闹闹的兄弟，还有一群来父亲的寄宿学校学习和吃住的男孩。

这就好像是在一个故事当中长大，里面有好多有趣（又吵闹）的角色。

那时的各个家庭都是自己找乐子，奥斯丁家的人从不会觉得无聊。他们玩各种单词游戏，玩纸牌，还有字谜游戏。

到了晚上，孩子们（大多数）会认真听他们的父親大声念书。

父亲那大大的藏书室里，有500多本书（几乎都是男性作者写的）。

简很少外出上学，这间藏书室就是她的教室。

简在这里如饥似渴地阅读着一切，从历史到诗歌，再到传记。而她最喜欢的还是小说。

即便还只是个小女孩，简这个读者，也确切地知道自己喜欢什么，不喜欢什么。

所以，毫不奇怪，简在12岁时，就开始把自己敏锐的观察以及尖锐、挖苦的评语，随手写在书的边边角角了。

简尝到了写作的乐趣，她开始写短小的戏剧和故事，经常逗得家人大笑不已。

简的父亲相信她的才华。他给她买来了三本专用笔记本，后来，又买来了一个精美的红木写作盒，这样，无论去哪里，简都可以写作。

当哥哥们去远方闯荡，在世界各地取得成就时，简和卡桑德拉一直留在家里。

和其他年轻小姐一样，她们玩纸牌、跳舞，买来蕾丝，装点帽子，议论着关于求婚与结婚的传闻。

与此同时，简一直在阅读和倾听，当然也一直在练习写作。

十几岁时，她感觉可以写一部自己的小说了。

在简的时代，最受欢迎的小说都是冒险与爱情故事，里面要有英勇无畏的男主角，负责从黑暗、阴森的城堡，以及（当然！）卑鄙无耻、穷凶极恶的坏蛋手里，拯救美丽而柔弱的女主角。

但简希望她的书，能够为平凡世界竖起一面镜子，让读者可以认出自己的模样，并且会心一笑。

于是，简开始按照自己的想法，创作一种全新的故事，写那些渴望追逐自己梦想的真实的人，真实的姐妹们（像卡桑德拉和她自己）。

而她的确是这样做的。到21岁时，她已经写完了三本书。

简的父亲自豪地把其中一本寄给出版商，不过可惜的是，被退稿了。

但是，简是一个绝不会放弃的作家。她就像一个画家用画笔润色，不断地完善自己的故事，让它们越来越好，直到每一个词都完美。

过了很久，终于有另外一位出版商接受了她的作品！

当简在世时，她的六部重要小说，有四部得以出版，但都没有署上她的真实姓名，这是当时的某种传统（扉页只写着“一位女士所作”）。

但是，每个人都很好奇，想知道这位才华横溢的女士究竟是谁。

简的秘密很快就泄露了出去。

简并不介意。

她乐意自己作为一名作家为人们所知。

所以，尽管简41岁就去世了，但她的一生实现了自己的梦想。

现在，200多年过去了，我想知道，如果得知自己的书仍然被全世界的人们阅读并喜爱着，简会不会感到惊讶？

也许会。

也许并不会。

因为，说不定有那么一刻，当小小的简独自站在父亲大大的藏书室里，身边都是各种伟大的男性作家的作品时，她对自己说：“我也能做到。我能写得更好。我会用最非凡的方式，写下这个平凡世界的故事。”

亲爱的读者，她的确做到了。