史蒂夫·史蒂文森

在伦敦，泰晤士河的正南方坐落着米斯特里家族的大房子。这是一座古老的维多利亚式豪宅，周围环绕着广阔的院落。过路人常常误将它当作公园，很多人会在那宏伟的铸铁大门前停下脚步，希望知道这里的营业时间。不过他们总是一无所获，只得穿过街道两旁的建筑，满怀失望地离开。

这里甚至看上去没有门铃——其实是有的，它被巧妙地藏在了石柱的内侧——因为米斯特里先生和米斯特里太太短期停留在伦敦的时候，不希望被外界打扰。

这对夫妇是不知疲倦的环球旅行家，常常为了工作四处游历。目前，他们正在芬兰的原始针叶林一带，研究野雁和驯鹿的迁徙。因此，家里只剩下他们十二岁的女儿阿加莎、他们信赖的管家肯特先生，和那只名叫沃森的贪吃的西伯利亚猫。

在十月的这个凉爽的日子里，阿加莎决定把家庭图书室里的所有图书进行分类登记。尽管她一早就开始了这项工作，但直到现在，她仍在巨大的房间里不停地走来走去，手里拿着那个厚厚的笔记本。

米斯特里家族的世世代代，还没有人将那些码在架子上的百科全书、小说，以及学术杂志进行过一次彻底的分类呢！

阿加莎是一位不知疲倦的读者，她能將从书中获取的每一条信息都存储在她那著名的“记忆匣子”里，而这些信息在调查中往往很有帮助。阿加莎跪下来，在书架较低的一层上草草标记着这一层书的类别。

沃森好奇地瞅了阿加莎一眼，继续玩它的毛线球。它非常开心，在波斯绸地毯上不停地打滚。

“天黑下来了，麻烦你把电灯打开好吗？”阿加莎对管家肯特先生说。

肯特先生没有回答，他整了整礼服上的领结，微微点点头，默默地走到门口。他轻轻地将一连串的开关打开。刹那间，豪华的波希米亚水晶吊灯发出的光芒将整个房间照亮。

“阿加莎小姐，我可以去准备晚餐了吧？”他问道。老式座钟已经敲了七下，通常在这个时间，他都会穿着那件格子围裙站在灶台边，烹饪美味佳肴。

阿加莎摸了摸她那小巧的朝天鼻，很显然，她正在思考着什么，没有听到管家的提问。

米斯特里宅第的多面手——肯特先生清了清嗓子，又问道：“来点熏鲑鱼怎么样？”

阿加莎晃了晃一头金色的鬈发，如梦初醒般大声说：“好主意，肯特先生！我希望加点柠檬黄油汁！不过，在你去做饭之前，能不能……”

“什么事，小姐？”管家问。

阿加莎指了指码着彩色羊皮纸书籍的那层高高的书架。她只有爬上梯子才能够到那些书。阿加莎脱掉了她的拖鞋，盯着身材魁梧的管家，问道：“能让我踩一下你的肩膀吗？”

肯特先生二话没说，就将他的小主人举了起来，放在了他那如岩石般结实的肩膀上。对于曾经的重量级拳王来说，这简直是小菜一碟！

“这样可以吗，阿加莎小姐？”他语气温和地问。

阿加莎没有回答，她踮起脚尖，抓住了一本书。“够到啦！”她叫道，快速地翻看这本医学教材，“这正是我的新故事需要的素材！”

阿加莎的这个举动丝毫没有让肯特先生感到意外。

与米斯特里家族的其他成员一样，阿加莎也选择了一个不同寻常的职业——她想成为全世界最伟大的推理小说家！

她将这本医学教材递给肯特先生，肯特先生瞅了瞅它的封面，顿时目瞪口呆。

“呃……那个，小姐……”他犹豫道。

“怎么啦，肯特先生？”

“我想知道的是，您看得懂这种奇怪的语言吗？”

“你是说古德语？”

肯特先生没有说什么，阿加莎那过人的智慧已经不再使他感到大惊小怪了：超常的记忆力、精准的直觉、对细节的洞察力……他已习以为常。

“其实我的古德语并不熟练，”阿加莎承认道，“不过掌握了拉丁语，古德语也就不难学啦！”

“我不这么想。”肯特先生言简意赅地说道。

正在这时，随着钥匙的叮当作响，拉里冲了进来。

“嗨，你们在做什么？”他看着眼前的“人梯”，张大嘴巴问道。

“我们在把图书分类，”他的堂妹一脸平静地答道，“你来看我们啦！”

拉里几步跨过了地毯，在上面留下了臭鱼的气味。

就像受到了强力磁铁的吸引一样，沃森一跃而起，直冲拉里扑来。

年轻的侦探大叫一声，慌乱中紧紧地抱住了肯特先生的大腿。

于是，“人梯”的组成多了一个男孩，还有一只执着的大白猫！

“把这只猫弄走！”拉里大喊道。他一直非常害怕沃森。

（未完待续）