史蒂夫·史蒂文森

在伦敦，泰晤士河的正南方坐落着米斯特里家族的大房子。这是一座古老的维多利亚式豪宅，周围环绕着广阔的院落。过路人常常误将它当作公园，很多人会在那宏伟的铸铁大门前停下脚步，希望知道这里的营业时间。不过他们总是一无所获，只得穿过街道两旁的建筑，满怀失望地离开。

这里甚至看上去没有门铃——其实是有的，它被巧妙地藏在了石柱的内侧——因为米斯特里先生和米斯特里太太短期停留在伦敦的时候，不希望被外界打扰。

这对夫妇是不知疲倦的环球旅行家，常常为了工作四处游历。目前，他们正在芬兰的原始针叶林一带，研究野雁和驯鹿的迁徙。因此，家里只剩下他们十二岁的女儿阿加莎、他们信赖的管家肯特先生，和那只名叫沃森的贪吃的西伯利亚猫。

在十月的这个凉爽的日子里，阿加莎决定把家庭图书室里的所有图书进行分类登记。尽管她一早就开始了这项工作，但直到现在，她仍在巨大的房间里不停地走来走去，手里拿着那个厚厚的笔记本。

米斯特里家族的世世代代，还没有人将那些码在架子上的百科全书、小说，以及学术杂志进行过一次彻底的分类呢！

阿加莎是一位不知疲倦的读者，她能將从书中获取的每一条信息都存储在她那著名的“记忆匣子”里，而这些信息在调查中往往很有帮助。阿加莎跪下来，在书架较低的一层上草草标记着这一层书的类别。

沃森好奇地瞅了阿加莎一眼，继续玩它的毛线球。……