戴玉刚

修建西藏第一座机场

拉萨通航最大的障碍，便是青藏高原。青藏高原平均海拔4000米以上，在海拔如此高的高原上修建机场，工程艰巨程度可想而知。

在空气稀薄的高原地区，飞机动力性能会下降。根据测算，飞机在拉萨降落需要一条一万多米的跑道。而在当地高原地区，找到一个如此平坦的地方建机场几乎是不可能的。空军求助钱学森，钱学森研究后，給出了两个关于飞机在高原机场起降的计算公式。经验证后得出结论：只需修一条4000多米的跑道，就可以满足飞机起降需要！

据此，中国人民解放军驻藏部队和西藏人民在险峻的念青唐古拉山东侧，仅用了3个多月时间，就建起了地处拉萨远郊的当雄机场。机场标高4250米，是当时世界上海拔最高的机场。因地形复杂、净空条件差、沿途多崇山峻岭且气候变化莫测，被认为是飞行难度极大的空域。

飞越“世界屋脊”

此前，航空兵十三师曾派出3架飞机试飞青藏高原，认为只要有一架飞到拉萨，就是胜利。经过20多天的间断飞行，1956年5月26日，3架从北京至拉萨的试航飞机均在拉萨当雄机场着陆。

空军试航成功的消息传开后，极大地鼓励了中国民航飞行员。但民航试航与空军不同，空军飞的是北线，即从西宁、玉树到拉萨，试验的是飞机的性能和驾驶员的素质;民航则是从北京、重庆、广汉、玉树到拉萨，侧重试验高原客运的可行性。

1956年5月，民航机组开始试航北京至拉萨航线。飞行前，机组人员进行了各种复杂的技术试验，对飞机进行了全面的检修和维护，对高空云中通信导航将受干扰、剧烈颠簸、结冰等复杂情况，一一进行了分析研究，制定了紧急处置预案。……