《论持久战》是毛泽东1938年5月26日至6月3日，在延安抗日战争研究会上的演讲稿，是关于中国抗日战争方针的军事政治著作，也是一部哲学著作，全文五万余字。1939年1月，毛泽东为英译本写了序言。1952年收入《毛泽东选集》第二卷。

抗日战争全面爆发前，国民党统治集团内部就一直有人说：“中国武器不如人，战必败。”抗战开始后，由于国民党的片面抗战路线，国民党军队在军事上严重失利，丧师失地，节节败退，而日本侵略军则长驱直入，在战争第一年就侵占了我华北、华中大片国土。这就在部分人民中产生了严重的悲观失望情绪。国民党内部的一部分人大肆叫嚷“再战必亡”、极力鼓吹“亡国论”。与此同时，“速胜论”的观点也有相当市场。国民党内一部分人幻想依靠外援迅速取胜，对抗日战争的长期性、艰苦性缺乏精神准备。

在“亡国论”和“速勝论”两种声音之外，也有人提出“持久战”，但是，人们对持久抗战的理解却大相径庭。国民党蒋介石提出的“持久战”，基本上就是一种单纯军事上的指导方针，是单纯的军队和政府的行为，缺乏广泛的政治动员和全民抗战的群众基础。另外一种情况是，很多人坚定地拥护抗战，拥护持久抗战，但是他们对于中日两国的实际情况，对于这场战争的能力和发展规律，普遍缺乏正确的认识和科学的分析，因而对战争的发展趋势和结局缺乏冷静的思考。

早在卢沟桥事变前，中共中央就预见抗日战争是一场持久的战争。1935年，瓦窑堡会议后，毛泽东在《论反对日本帝国主义的策略》中指出：“要打倒敌人，必须准备作持久战。……