王晓

“绿树阴浓夏日长，楼台倒影入池塘”，这个时节，荷花开得最盛。伏天回故乡，观荷吃莲蓬，人生美事。

故乡被称荷藕之乡。“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，这在故乡是最寻常的景象。荷在故乡繁衍生息，追溯起来，也是有原因的。宝应县西有湖，东有荡，千年古运河贯穿其间，水网密布，土质肥厚，是大面积种植荷藕的天然佳地，“十里尽荷蒲，迷漫失溪口”就不足为怪了。藕生泽野，获自然润泽，采天地之气，用现在时髦的说法，应该是纯天然无公害绿色食品，国内外都有市场，荷藕生产、交易、储运、加工逐步形成产业链，成为县域经济的支柱产业。

靠水吃水是上苍赋予先民的福气。故乡人依靠荷这美的精灵养活一家老小，又趁绿色食品风靡之际发家致富。荷在故乡，不是一株两株，是成百上千、成千上万亩。故乡多水田，一块块分到各家各户，各家各户又齐种藕，盛夏季节，荷叶如盘、如盖，挨挨挤挤，高低错落，一块块铺满，把田与田之间的埂道隐匿。人随车驰，荷田如一匹绿色的绸缎舒展至天边。

万亩藕田连成片，百里荷花溢清香。弥望团团的荷叶，肩并肩密密挨着。有风处，风翻叶背白浪涌；无风处，翠凝叶面绿涡旋。叶间有花，粉红、深红、雪白、青绿，有单瓣、有重瓣，有开有合，一样亭亭。有风自湖田上吹来，盛夏的风，原来是燠热逐人的，经过层层荷叶轮翻，扑到脸上竟有星星水汽、丝丝凉意，带着淡淡荷香。

车上的人终于按捺不住，纷纷下车，与荷亲近。找来荷主人，请他撑船带我们到藕花深处。船能容四五人，我们分坐船头、船舱，船尾留给撑篙人。主人轻轻点篙，船推开水面，在荷藕、菱角、芦苇、蒲草中悠悠行进。人在叶间游，不时有一朵荷花殷勤地闪到面前，专职摄影师咔嚓按下了快门。主人热情地介绍：“右手边有个大莲蓬！”孩子的手迅疾追了过去，莲蓬梗上有刺，折不下来啊，急得要用牙咬。主人笑得丢下篙，指点最巧的法子：“从蒂处稍用力一拽，莲蓬就落了。”试试，果然管用。

一人摘片大荷叶顶在头上遮阳，主人撑着船在荷叶间，在看似没有道的地方开出道，左进右出，忽前忽后，神态自若。我们就忙着剥莲蓬。问主人，有饭吃吗？主人实诚：“我们只长藕，不开饭店。”饥肠辘辘的我们几乎恳求了：“随粥便饭，你们吃什么，我们就吃什么。”主人说：“这没问题。龙虾螃蟹多的是。”随手从藕田里拎出一个“张”龙虾的簖，赤红的龙虾个个肥美，探上一枝花香藕，船到岸边，又割了一把韭菜。我们拿荷叶包莲蓬，跟在主人后面到岸边的凉棚中等饭吃。一会儿工夫，韭菜炒鸭蛋、糖渍藕片、烧龙虾、面糊螃蟹就端上来了，全是家里养的、塘里长的。还等什么呢，开吃。

在我们吃饭的当儿，有上海、南通牌照的小车开到塘边，他们也是一群爱荷人，看我们吃的、带的，迫不及待地要主人带他们上船。

是呵，工業文明越发达，接天莲叶的故乡越呈现它难得的天然青碧，这种本真如荷叶上的水珠凝成了城市人的故园情结。有理由相信，故乡不仅仅是我的故乡，越来越多的都市人会来这里寻找他们精神的故园。