杨苗燕

一个十七岁前从未踏入过教室的大山女孩塔拉，来自一个极少有人能想象的七个孩子的家庭，童年在父亲的垃圾场做帮工，没有读书声，只有起重机的轰鸣。全家一直活在摩门教信徒父亲坚持的所谓忠诚和真理下，塔拉和他的兄姐们包括他们母亲的意志完全被父亲的思想所控制。并且，塔拉还会经常受到哥哥的侮辱，母亲对此基本视而不见。她的父亲不信任医疗机构，因此，塔拉从未见过医生或护士，褥疮和脑震荡甚至爆炸引起的灼伤，都是在家里用草药治疗。家庭与主流社会如此孤立，以至于没有人可以确保孩子们接受教育，也没有人在哥哥发生暴力时进行干预……用震撼来形容这个现代故事，一点也不为过。但更为震撼的是，就这样一位从垃圾堆里爬出来的无知女陔，却最终戴上一顶顶学历的高帽，哈佛大学、剑桥大学，哲学硕士、历史博士。最重要的是，她成功地拥有了自己的独立思想。

读书的体验，有点像跟着塔拉坐了一趟过山车，头晕脑胀加上恶心。塔拉所经历的怯懦、崩溃、自我怀疑以及不被接纳，无法忍受的一次次的挣扎和痛苦，我们都一同在阅读中经历了。也许，让读者跟她一起慢慢梳理这一大堆五味杂陈的悲伤故事，有点残酷。但是，正因为塔拉尝试着去接受教育，并发现教育所传授的东西与她父亲所教的完全不同，所以，她开始放弃父亲口中的真理，在极端的环境中直面教育的真谛，直至最终完成了令人惊喜的自我蜕变。