蒋祖烜

曾经阅读过许多写延安的作品。有外国记者斯诺的纪实文学《红星照耀中国》，史沫特莱的人物传记《伟大的道路》，民主人士黄炎培的日记《延安归来》，吴伯箫的散文《记一辆纺车》，方纪的散文《挥手之间》，贺敬之的长诗《回延安》等。

读这些作品，不由得油然地产生对延安和延安精神的神往。在大西北延安这片热土上，以毛泽东同志为代表的中国共产党人，引领民族独立和人民解放的伟大事业，谱写了世人景仰的延安传奇，孕育了名扬中外、流传不朽的延安精神。

十多年前，偶然读到湖南美术出版社出版的蔡若虹先生记录延安岁月、抒写延安精神的著作《赤脚天堂》，觉得完全可以和那些描写延安的名篇媲美。掩卷长思，当即写下这篇书评：

在新词迭出的移动互联网阅读中，读者对“赤脚”肯定是陌生的。而我辈六零后人，不仅熟悉还夹杂着亲切，那朴实而粗放的称呼：赤脚医生、赤脚老师……那挽起裤脚小跑在田埂上，有时候滑跌水田，有时候划满伤痕的赤脚记忆，虽然久远却难以割舍。

《赤脚天堂》并没有还原我们的赤脚时代，而是再往前，追溯到時间的远处和空间的高处——延安。为什么称延安为天堂呢？既在天堂里为什么还要赤脚，光着脚板能够走进天堂吗？

蔡若虹先生这样用悬念开篇，引起我对这本小三十二开、十二万字小册子的兴趣，一读就放不下来。

《赤脚天堂》与大多写延安的作品不同，很少涉及宏大题材、战争场面。作家讲的是自己和一群艺术家在延安的小故事，写战士歌唱、版画展览、土台上演京剧，鲁艺里教与学、窑洞阅读与思索。