陈兵

农历五月初五的端午节，又称端阳节，是中国重要的传统节日。端午节那天有挂艾草、饮雄黄酒、吃粽子、赛龙舟等习俗。其中，赛龙舟是端午节的重要习俗，在新中国成立之前也称“龙舟竞渡”，这项活动最早可追溯至战国时期，据说是为纪念伟大的爱国诗人屈原。据南北朝时期梁朝人宗懔所撰的《荆楚岁时记》记载：“五月五日竞渡，俗为屈原投汨罗日，人伤其死，故并命舟楫以拯之，至今竞渡是其遗俗。”由此可见，在广袤的荆楚大地，龙舟竞渡是人们纪念屈原和表达爱国情感的重要方式。

然而，龙舟竞渡这项悠久的民俗活动，在抗战时期却遭到国民党湖南省政府的严厉禁止。据1936年6月20日《湖南通俗日报》报道，湖南省政府训令水上警察局：

曾据湖南省会警备司令胡达呈，窃查本市居民，每逢废历端阳，举行龙舟竞渡。先期预赛，正期竞渡，百十为群，每生械斗。历年以来，曾蒙钧府出示严令，并由职部及水警局遵令制止在案。现距端节期近，又值国难严重时期，如任听其举行，府恐酿生事故。应请钧府察核，仍照往例出示严禁，兹令饬水警总局先期制止，以保公安。

从以上训令中可以看出，端午节的龙舟竞渡历年来被湖南当局所严禁，其原因是人群聚集常引发械斗等纠纷。以上训令除饬令湖南全省水上警察局遵办之外，还要求该局通饬各属严切宣禁，以维护各地治安。于是，该局又立刻将这项训令下达各属，令各属严格遵办，严厉查禁。

当时，恰逢湖南国术馆馆长竺永华等人向湖南省政府呈报，准备在省垣长沙组织“划船比赛会”，省政府以“因逢国难时间，匪氛未靖，影响治安”为由，拒绝批准此项呈报。……