杨基宁

天才少年、扶乩神棍、考场狂人、出版能人、冬烘酸儒……很难想象，如此截然不同的标签，会标注在同一个人的身上。

金圣叹，作为一个名字未被录入正史的才子，关于他的狂傲、急智、幽默的奇闻轶事却广为流传。但那些收录于类似古今笑话集的故事，大多来自裨史笔记，更有后人的臆造和以讹传讹。事实上，仅仅是“金圣叹”这个名字的由来，就存在着多种说法，而且各种传闻记录存在着模糊、矛盾和空白之处。所以，金圣叹的人生和他的名字一样，总让人觉得扑朔迷离，惊叹不已。

改名应举

在一般人的眼里，金圣叹以游戏科场而闻名，如今流传最广的，也是他那各种稀奇古怪的考场故事。光看那些故事，大多数人可能觉得这个狂生有点歪才，不一定有真才实学。事实上，很少有人知道，他确曾认认真真答卷，甚至轻松考到第一。只不过，那次考试他没用本名，而是顶着“张人瑞”的名字去考的。那么，他为何要改名应举？这一切得从金圣叹的家世和童年说起。

明万历三十六年（1608），金圣叹出生在苏州府长洲县乡下一个较为殷实的家庭。他本名金采，字若采，年幼时家有田产，有仆人、丫环，父辈们通晓文墨，但并无功名。金圣叹10岁之前，家里发生了一场惊天变故，使他沦为孤儿，金家这一脉四散飘零，彻底衰落。

对于这场变故，史学界至今没找到完整的来龙去脉。有学者认为，金圣叹的一首《念舍弟》记录了当时的情景：“记得同君八岁时，一双童子好威仪。拈书弄笔三时懒，扑蝶寻虫百事宜。