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致命厨娘“伤寒玛丽”

2021-08-13洛朗·杜尔科程少君/编译

海外文摘 2021年8期
关键词:传染源卫生部门沃伦

洛朗·杜尔科 程少君/编译

事件伊始

故事始于1906年,一位名叫乔治·索珀的医生前往美国纽约州奥伊斯特贝镇,负责调查在银行家查尔斯·沃伦宅邸暴发的伤寒疫情。伤寒是由伤寒杆菌引起的胃肠和血液感染,通过被带原者的排泄物污染的水或食物传播。这种疾病具有致命性,因此索珀医生必须找到传染源,以防止疾病传播。

在第一例病例出现前的几周内,没有任何一名后来确诊的伤寒病人离开过那栋宅子。只要找出传染源,问题自然迎刃而解。为此,索珀作了大量分析——卫生条件、化粪池、废水、奶制品、水果、蔬菜等,结果什么都没发现。他接着调查了这幢房子的到访记录,发现在第一例病例出现的前三个星期中,沃伦家雇了一个名叫玛丽·梅伦的新厨师,她只工作了六周就离开了。

索珀不禁怀疑:玛丽会不会是带原者呢?但是,若她碰过的食物都经过了高温烹饪,所有可能致病的病原体都会被杀死。然而,在翻阅了菜单后,索珀发现了一道沃伦家特别喜爱的甜点——桃味冰激凌,于是这道未经高温烹饪的甜品成了追查传染源的突破口。

在传染源被锁定的情况下,索珀剩下的任务就是找到这个名叫玛丽的女人。根据见过她的人的证词,玛丽是一个40多岁的爱尔兰人,离开沃伦家时,身体看上去十分健康。于是,索珀开始着手调查她的工作经历,结果发现,在她过去十年服务过的十个家庭中,有七个都曾有家庭成员染上伤寒……他的猜测进一步得到了证实。

媒體称玛丽·梅伦为“伤寒玛丽”,用以形容伤寒病的首例健康带原者。

自1915年起,“伤寒玛丽”(右四)被长期隔离在北兄弟岛上,直至1938年去世。

几经周折,他终于在纽约找到了玛丽。她正在位于公园大道的一处宅邸帮佣,而那家人的独生女刚刚因伤寒夭折……玛丽拒绝配合医生的调查。索珀想方设法让她开口,并向她袒露了自己的怀疑,但一切都是徒劳,玛丽根本听不进去。索珀向她索要血液和粪便样本,她却抓起旁边的一把大叉子就朝索珀戳去。医生吓得急忙逃走,连话都没说完。后来索珀又找到了跟玛丽对话的机会,但玛丽坚持说对他所说的伤寒病一无所知。

“伤寒玛丽”的由来

索珀决心找到伤寒暴发的原因和解决方案,并建议当地卫生部门逮捕玛丽,以便对其进行细菌学分析。1907年3月19日,玛丽被三名警察强行带到了医院。检查结果显示,玛丽是伤寒病的健康带原者。她的身体里确实有伤寒杆菌,但从未表现出症状。事情发展到这一步,人们怎么也不可能还玛丽以自由了。她在纽约北兄弟岛上的河畔医院被隔离了三年。

“伤寒玛丽”在岛上居住的小屋

地方性和全国性报纸都十分关注此事,很快就给这个女病人起了个绰号——“伤寒玛丽”。对当时的卫生部门而言,若想阻止伤寒传播,解决办法只有一个:对玛丽实行终身隔离,并切除她那充斥着伤寒杆菌的胆囊,玛丽表示拒绝。在1908年,她还以非法拘禁为由向市政府提出申诉,但法院不愿承担释放玛丽的责任,她的申诉最终被驳回。

 终身隔离

1910年,卫生部的新任部长尤金·波特决定解除对所有带原者的隔离,其中包括“伤寒玛丽”。玛丽重获自由,但前提是她不得再从事厨师职业。

然而很快,无视承诺的玛丽重操旧业,再次做起了厨师,并改名为“玛丽·布雷朔夫”和“布朗小姐”。1915年,她在一家妇产医院做起了厨娘,并再度引发疫情,感染了20余人。一位名叫爱德华·克拉金的医生联系上索珀,交给他一封这名厨娘写的信,因为克拉金怀疑写信之人就是带原者。对比字迹后,索珀医生确认此人就是“伤寒玛丽”。再度被捕的玛丽依旧拒绝认错,于是卫生部门不得不采取强制措施——她被再次带至北兄弟岛上隔离,直至生命的最后一天。1938年11月11日,69岁的玛丽因中风病故。

玛丽的案例被媒体广泛报道,也多次出现在索珀医生的笔下,她的故事在许多西方国家家喻户晓,“伤寒玛丽”这个词后来被用于形容首例无症状超级传播者。

[编译自法国《国际邮报》]

编辑:侯寅

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