彭永清

海洋物种与病毒

说起病毒，人们总是习惯将之与疾病联系在一起。病毒虽然能夺走我们的生命，但它的存在也对人类有益。例如，病毒可以消退危害渔业生产的赤潮。最近的研究结果显示，病毒在保护海洋生物多样性方面起着关键作用。

在日本高知县，四名头戴草帽、身穿救生衣的学生乘小船来到海湾尽头，他们将一个类似挖掘机的小型器具慢慢放入海中，随后从海底打捞出散发着恶臭、黏糊糊的黑泥。领队的高知大学教授长崎庆三说，这些黑泥中含有许多病毒，虽然还不清楚里面具体含有哪些，但正是它们给人类带来了各种各样的好处。

在地形独特的高知县浦内湾，零散分布着为当地提供丰富海产品的真鲷和鰤鱼养殖场。但那里赤潮频发，令渔业从业者非常苦恼。

病毒对海洋生态系统的影响很大，浮游生物感染病毒后会引发赤潮。1988年，浦内湾发生赤潮，大量从未见过的浮游生物导致死亡的蛤蜊堆积如山，随后，这种“新型赤潮”迅速扩散至日本各地。就在同时，挪威某研究小组发表了关于海洋中存在数量庞大的病毒的论文，令世界海洋生物学者震惊。长崎认为，赤潮的发生是由于某些病毒将浮游生物当作了宿主，另外，他带领的研究小组还发现，赤潮的消退也与各种病毒有关。

学生们从海底打捞出淤泥，以研究引发赤潮的病毒。

高知县浦内湾的赤潮。赤潮海水（左）与普通海水（右）

引发赤潮的浮游生物细胞内增殖的病毒