王在田

长江流经荆州市沙市区的河段，这段长江又名荆江。

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荆州张居正故居里的一代名相塑像。　视觉中国　❘图

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★荆州城古称江陵，位于长江凿穿巫山涌入平原汇而成泽的中游地带，这一段长江也因此而得名荆江，自古以来就是令人闻而色变的洪涝重灾区。

嘉靖年间，大明王朝亦如长江进入中游的荆江段，进退乏力，险象环生，到处有决堤风险。所幸，一位江陵才俊横空出世，他加固了荆江堤防，进而驾驶着风雨飘摇中的帝国巨舰度过了财政、国防、吏治等重重危机，实现了明朝历史上的最后一次中兴。

序章

太白诗云：朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。那是他在流放夜郎途中忽然接到赦令，绝处逢生，旋即买舟东返，从长江三峡西侧起点瞿塘峡口的白帝城出发，顺风顺水直下三峡，出夷陵而至江汉平原，一日之间抵达长江中游的第一大码头——江陵。

江陵这个名字如今不太响亮了，然而自春秋以降，直至上世纪初平汉铁路南北贯通造就大武汉崛起之前，江陵一直是长江中游的政治、经济与文化中心，素有“七省通衢”之称。从地理上来说，它位于古云梦泽西首，古人由中原穿过南襄盆地进入江汉平原后，或东渡云梦前往吴越，或横渡长江南下湖湘，或溯江而上西进巴蜀，都要在江陵这座水陆枢纽登船离岸。从政治上来说，江陵于春秋战国为楚都纪郢；于两汉三国为南郡治所，很长时间内也是荆州的机关所在地；……