文/ 吴清一

编者按：《物流技术与应用》杂志创始人、著名物流专家、北京科技大学教授吴清一先生是中国现代物流的奠基人之一。他在物流领域潜心钻研、不断探索了近40年时间，开展物流人才教育和培训，重视物流科学的实用性研究，宣传现代物流理念、推广先进技术设备应用，开创中国托盘行业，积极倡导“单元化物流”……为行业的发展和进步做出了不可磨灭的贡献。近日，吴清一教授做客由人工智能物流产业联盟主办、旷视科技承办的AI物流公开课，以《物流与数字技术》为题，从几个小故事切入，把物流的起源与发展生动地梳理展示出来，本刊整理如下。

一、“物”的交换与“数”的产生

人类从猿进化到人，一是会用火，二是会制造使用工具。或许正是在原始人制造工具的过程中，因过分投入而忘记了寻找食物，于是尝试用制作的工具与“邻居”觅得的食物进行交换，“物”的交换就开始了。随后，人们逐渐开始有了分工，各自去做各自擅长的事情，有的捕猎，有的制造工具，并将成果进行交换，最初“一对一”的交换逐渐变成了“一对多”或者“多对多”，这便开始有了“数”的概念。

物的交换越来越复杂，价值难以衡量和计算，此时，就出现了“货币”——中间介质，如贝壳、精美的石头、漂亮的羽毛……，中间介质的出现让交换得以更加公平地进行。但是，随着数的增多，计算越来越复杂，人们便开始尝试用其他的方式进行运算，从简单计数到加减乘除，“数”的学科由此发展起来。