谢桃坊

中国封建社会自唐代中叶以后政治经济结构发生了变化，到北宋时期渐渐趋于定型。它表明我国封建社会进入后期发展阶段。北宋的政治经济和文化都呈现出与前代相异的面貌，尤其在经济的发展方面达到前所未有的水平。北宋时已初步具有了资本主义萌芽的物质条件，或者说具有了资本主义的若干因素。这促使劳动分工的新变化，城市与农村分离，因而市民社会的形成是社会经济发展的必然。北宋城市出现的新变化，移民向城市提供大量的劳动力，商人和手工业者社会群体利益的形成，构成商品经济与自然经济的分裂。北宋天禧三年（1019年）在全国户籍中分别坊郭户和乡村户，列籍定等。城市坊郭户以经济状况分为十等：上户为一、二、三等人户，其中一等户又称高强户，包括住在城市的大地主、大房产主、大商人、高利贷者、大手工业主、赋税包揽者;中户为四、五、六等人户，包括中产商户、房主、租赁主、手工业主;下户为七等以下人户，包括小商、小贩、小手工业者、工匠、雇佣、自由职业者和贫民。坊郭户的出现标志着我国封建社会中一个新的社会阶层——市民阶层的兴起。当然坊郭户并不完全等同市民阶层。市民阶层的基本组成部分不是旧的封建生产关系中的农民、地主、统治者及其附庸，而是代表新的商品生产关系与交换关系的手工业者、商贩、租赁主、工匠、苦力、自由职业者和贫民等坊郭户中的大多数人群，他们组成一个庞杂的市民社会，在城市经济活动和社会生活中发挥巨大作用，成为城市文化的创造者。……