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北海道狼的故事要从加班讲起。

在工业革命开始之前，人们晚上一般是不加班的。但在整个社会对工业生产的巨大渴望之下，夜间劳动越来越多，人们对夜晚照明的需求急剧上升。而鲸油凭着亮度高、燃烧状态好、无异味的特点，成为了照明燃油的主要来源。

迅猛发展的捕鲸业让美国的捕鲸船从北大西洋近海区域，逐渐驶向了北太平洋的守备范围。进入远洋航行的水手们需要稳定安全的港口，来放松身心、补充食水与药物。位于北太平洋而港口众多的日本，自然而然成为了美国的目标。

1853年，美国海军驶入江户湾，向德川幕府提交了总统要求开国与通商的国书，史称“黑船来航”事件。次年美日签订条约，日本向美国开放港口，而神秘遥远的虾夷地与北海道狼，也身不由己地卷入历史洪流。

虾夷地是北海道的旧称，位于日本最北部的它，靠着津轻海峡的天然屏障，在江户时代之前一直不为人关注。岛上的主人是阿依努族，这是个以狩猎渔业采集为生的民族。在漫长的宁静时光中，阿依努人和北海道狼一直保持着比较和平的关系。

阿依努人认为北海道狼是白狼之神Horkew Kamuy，Kamuy在阿伊努语中是神的意思，代表着某种超自然的精神能量所形成的实体。对阿依努人来说，提供人类生活必需的动植物的自然环境就是神，狼是神，熊也是神，虎鲸也是神。传说中这位狼神居住在天界，但想要生活在地面上，因此下界取代了熊神，定居在羊蹄山东麓。……