□ 陈世旭

“螳螂捕蝉，黄雀在后”，是人们耳熟能详的成语。其出处，一般的说法是西汉刘向的《说苑·正谏》。其实，早于刘向一百年的韩婴的《韩诗外传》就有“螳螂方欲食蝉，而不知黄雀在后，举其颈欲啄而食之也”，提醒当时的统治者“福生于无为，而患生于多欲”，必须节制欲望。再后来，清代纪晓岚的《阅微草堂笔记》记载一个“淫杀过度”的山东道士遭雷击“伏天诛”的故事。纪晓岚评论说：“螳螂捕蝉，黄雀在后，挟弹者，又在其后，此之谓矣。”拿因果报应进行道德教化。总之，在儒学家们的演绎中，这个成语的本义，逐渐被泛化、世俗化，因而浅薄化。

上面的几种理解和袭用，除了韩婴的“福生于无为，而患生于多欲”较为靠谱外，都与这个成语产生的初始境界相去甚远。

这个成语的源头当在先秦伟大思想家、哲学家、文学家庄子的《山木》：庄子在雕陵转悠，看见一只奇异的鸟鹊从南方飞来，翅膀宽七尺，眼睛大一寸，碰着庄子的额头落在果树上。庄子于是快步上前，要用弹弓打下它。突然看见树荫里有一只蝉；一只螳螂利用树叶遮掩就要扑上去捕蝉；那只奇异的鸟鹊紧随其后就要去抓捕螳螂——却不知道身后就是庄子的弹弓。庄子忽然惊觉：天哪，世上的物类原来是这样以利相诱，而相互牵累、相互争夺的!于是扔掉弹弓转身离去，让人哭笑不得的是，看守果园的人又在他后面追着责骂。

回家后，庄子闷了整整三天。弟子问他为何“不庭”——就是不爽，庄子告诉弟子，自己专注于外物而忘记了自身，看着混浊的水流而迷失了清澈的渊潭。

经由这则寓言，庄子表现了高迈的哲学境界：彻底摆脱“物固相累”的人生魔咒，超脱于世俗利害，从而获得逍遥无恃的精神自由。他的一生也的确践行了这一观念——贫穷困顿，却鄙弃荣华富贵、权势名利，坚决拒绝了同宗楚威王做大官的聘请，不为物欲所累，在混浊的尘世中始终保持着自己人格的独立。