崔莹

第三十二届夏季奥运会将于7月23日在日本东京开幕。即使在新冠肺炎疫情笼罩下，奥运圣火依然会被点燃。圣火是奥林匹克运动最重要的标志，它象征和平、光明、神圣、团结与友谊，向普罗米修斯从宙斯手中偷来的火致敬，也沿袭了赫斯提亚女神的炉火长燃不熄的古老传统。

赫斯提亚是希腊神话中的炉灶女神，也是家宅的保护神，她一辈子未婚，尽职尽责地保护家庭和城邦的平安。赫斯提亚，也就是罗马神话中的维斯塔，留给世人珍贵的文化遗产。

罗马灶神庙遗址。

市政厅里的公共炉灶

炉灶女神相当于中国的灶神，在中国民间，灶神供奉于厨房，是掌管一家饮食和祸福的神祇。在西方文化中，炉灶女神同样是家庭生活的保护神，也保佑着厨师和磨坊工人。

在希腊语中，赫斯提亚一词的含义是“燃烧着火的壁炉”。赫斯提亚保佑家宅的炉灶一直燃烧，象征家庭美满幸福。在古希腊，炉灶是居家生活的中心。19世纪法国历史学家库朗日在《古代城邦》一书中指出，希腊语中“家庭”一词的含义就是“环绕圣火的人”。为祈求保佑，每逢重要节庆，希腊人一定会向赫斯提亚敬献贡品，炉灶就是她的祭坛。人们往炉灶内添加木柴，相信火烧旺时炉灶女神就会降临。随后，人们将葡萄酒、牛奶、蜂蜜和肉等贡品投进炉灶，祈祷家人健康平安。

希腊人认为，炉火的生生不息象征家族的世代相传。所以，他们祭祖不是在坟头，而是在灶前。他们认为祖先的亡灵会升到天上去，所以在希腊人家的炉灶上方通常会有一扇天窗。……