董帼雄

在人类追求飞行速度的历程中，“协和”号飞机是一个绕不开的话题。在2019年的英国纹身节航展上，法国“巡逻兵”飞行表演队还专门在空中摆出了“协和”号的标识，以纪念“协和”号首飞50周年。尽管从商业运营的角度看，“协和”号并不是一款成功的产品，但就当时的技术来看，它却是人类追求速度巅峰的极限之作。

回顾商用飞机的发展历程，从诞生之初的飞行时速不足百米，到20世纪50年代波音707的问世将飞行的速度带入高亚声速时代。尽管此后曾出现过图-144、“协和”号等超声速飞机，却都是“技术成功、商业失败”的产物，商用飞机的飞行速度一直未有质的飞越。但即便如此，人类对于速度的渴望从未停止，尤其是随着新技术日新月异的发展，航空业对于超声速客机的研制热情也与日俱增，以美国、欧洲和俄罗斯为代表的国家都在加速超声速客机的研制。

美国，步步为营的战略

作为传统的航空强国，美国事实上从未彻底中断过对超声速客机的研制。在美国大到美国国家航空航天局（NASA），小到规模只有几十人的初创公司都在进行超声速客机的相关技术研究工作。尽管项目众多，但从总体来看，美国改变了过去想要“一步到位”在性能上全面超越“协和”号的想法，而是有针对性地从小到大（公务机-小型客机-大型客机）、从慢到快（Ma1.6～1.8-Ma2-更快）、由近到远（航程跨大西洋-航程跨太平洋）进行系列化发展。从产品研制进度来看，已有几款产品初现端倪。

阿尔利昂（Aerion）公司的AS系列公务机是受关注度最高的产品。……