静璇

中国人过节跟外国人不同，外国人多是用一些事情来区分不同的节日，比如情人节送花、万圣节扮鬼讨糖果、圣诞节装扮松树彼此送礼物等等，而中国人则习惯用食物来区分节日，比如除夕吃饺子、正月十五吃元宵、中秋节吃月饼，而端午节的标志性食物就是粽子。

南甜北咸，粽子说否！

到了端午节前后，北方人多喜欢包添加红枣、豆沙等甜味馅料的粽子，吃的时候还会蘸白糖，南方人則更爱添加鲜肉、火腿、咸蛋黄等馅料制成咸粽。这明显颠覆了我国“南甜北咸”的食物口味的偏好，这到底是什么原因呢？究其根源，虽然只是小小的一种食物，却与整个国家的经济分布息息相关。

要知道，在我国古代，糖和盐可不是每家每户都能随时吃到的调味品，而是如爱马仕一般的奢侈品，只有那些有权有势的高门大户才能顿顿有糖和盐吃。在人类社会的早期，对于糖的获取非常困难，基本都是依靠自然界中存在的甜味物质，比如蜂蜜。在我国，蜂蜜曾一度是贵重的舶来品。而我们的本土产品中，则有用大麦或米熬制成的糖稀，称之为“饴”。饴的甜度比蜂蜜低得多，只能说是聊胜于无，但当时也成为了甜味的主要来源。因为需要耗费大量的粮食，饴的成本不低。如今，糖之所以如此普遍，主要是依赖于广泛种植的糖料作物，其中以甘蔗最为重要。一亩土地种植的甘蔗大概可以榨出 500 公斤左右的糖。效率远高于用一亩地种植出的大米或者大麦制糖。然而，甘蔗也并非我国的产物，它来自于印度，虽然从汉朝就传到了我国，但种植的规模非常小。到了唐代，我国才开始广泛使用甘蔗制糖，但不论是唐，还是之后的宋元时期，糖都依旧是比较珍稀的食材。因为糖的价格高昂，因此吃糖需要有一定的经济基础支撑，作为宋代的首都，开封以及其周边地区嗜甜就不足为奇了。北宋文人沈括的《梦溪笔谈》中，就将中国当时的口味分布概括为“大抵南人嗜咸，北人嗜甘”。这个时期，经济相对落后的南方，还停留在要用大量的食盐来腌制保存食物，这种习惯一直延续至今。在元朝、明朝时期生活在开封一代的所谓上流社会的人们，时常以“腊鸡”“咸鱼”来称呼南方人。

然而，到了明清时期，福建、广东由于大量种植甘蔗，逐渐成为产糖中心，南方的糖价格大幅度降低，糖的消费也随之相应增加，并且开始被普遍使用。反之，北方则因为长期战乱导致经济衰退，在这些因素的影响下，吃糖在北方越来越成为了一件奢侈的事情。相比而言，食盐的生产并不占耕地，用盐调味成为了北方人普遍的选择。这解释了如今“南甜北咸”口味划分的由来，但依然没有说明粽子的口味偏好为什么与此相反？而要回答这个问题，还要分析粽子这种食物的功能！

作为端午节祭祀用的食物，粽子可不是每天都有机会吃到的。既然食用的机会稀少，在烹制时，人们自然而然会放一些平时舍不得吃的食材。在北方，甜味难得，所以粽子里会放加了糖的豆沙和枣，还会蘸着白糖吃，是一种多少有点奢侈的享受。南方日常吃甜就较多，过节的时候想到的自然是比糖还要珍贵的食材，肉就被挑选了出来。所以江南地区，咸肉、火腿、蛋黄就顺理成章的成为了粽子的馅料，中秋节的月饼也是同样的道理。

投粽护尸，屈原说错！

关于端午节，我们最耳熟能详的故事莫过于，战国时楚国大夫屈原，因为国破而无能为力，于五月初五这天含恨投入汨罗江中自尽。楚国人民因舍不得贤臣死去，于是有许多人划船追赶拯救，这便是端午节赛龙舟的最初起源。百姓们更为了避免鱼虾啃食屈原的尸体，遂将粽子投入江中喂饱鱼虾。于是，端午、粽子、屈原、龙舟就拉上了关系。这个我们从小就听过了无数次的故事可信吗？史书说，未必！

这个故事最早出现在南北朝一个名叫吴均的人写的一本名为《续齐谐记》的书中，这时屈原已经去世超过750年了。那么《续齐谐记》又是一本什么样的书呢？有点像《子不语》、《聊斋志异》、《阅微草堂笔记》之类的小说。所以，这个故事恐怕只能作为一个民间传说，不能太当真。

那么端午节到底是怎么来的？粽子又是何时发明的？这两个问题恐怕都要追溯到夏商周时期。在我国古代，端午节还真不是一个充满欢乐的节日，这是因为人们认为每当仲夏到来，洪水和瘟疫也将随之而来。因此，早年间与端午有关的很多习俗诸如悬挂菖蒲艾草、佩戴香包、喝雄黄酒，都是对抗疫病的方法。粽子则是用来祭祀的食物，祭祀的对象也并非屈原，而是天地中的大地。祭祀的时间也并非端午，而是夏至日。南梁时代的《荆楚岁时记》就有明确记载：“夏至节日食粽”，也就是说，粽子最初是夏至日祭祀大地的祭品。但随着时间的推移，我国的一些节日与习俗也不断发生着变迁，端午节与夏至日时间上比较接近，于是两节就逐渐合拢，并以端午为主，粽子也就成为了端午节的应景食品。

原来，粽子、端午节均跟屈原关系不大，那么赛龙舟呢？总该有联系了吧！答案似乎仍然不尽如人意。龙舟在我国古代的起源也是众说纷纭，有说是起源于勾践操练水军的，如唐代刘禹锡曾引古书说：“因勾践以成风，拯屈原而为俗。”有说是具有“送瘟”功能的，目标是把瘟病快些送走，但却保留着体育竞技的形式。如宋代《岳阳风土记》载：“其实竞渡也，而以为攘灾。”直到明清，仍有不少地方的地方志中显示龙舟庆典的功能是“攘灾”。

其实，何必去深究端午节与粽子、屈原和龙舟之间的关联，我们只需了解这都是祖先遗留下来的宝贵的风俗习惯即可，这些风俗同其他事情一样，随着社会生活的变迁而不断进步和变迁着，不变的是人们崇敬忠臣的一片初心。