他是医者，被牧区群众亲切地称为“牧民的好曼巴（藏语曼巴意为医生）”。他也是科学家，为获取重要论证数据“粉身碎骨”;为揭开藏族适应高原低氧环境之谜，耄耋之年编纂340万字巨著《吴天一高原医学》，填补世界高山医学空白。

纠正学界对高原肺水肿的错误认知

1937年，在新疆伊犁的一个知识分子家庭里，一个名叫依斯玛义尔·赛里木江的塔吉克族男孩呱呱坠地，随父母迁居南京后，这个新疆男孩有了汉族名字——吴天一。

1958年，吴天一以优异的成绩从中国医科大学毕业。此时他已在部队当过一年骑兵、荣立3次三等功、并参加了抗美援朝战争。1962年，为响应服务地方经济社会发展的国家号召，吴天一背起行囊，只身踏上青藏高原荒凉的土地，在中国人民解放军516医院担任主治医生。

“青藏高原缺氧、低压的恶劣环境，阻碍了人类开发高原的步伐，也威胁着这里居民的健康和安全，必须找出高原病的致病原因并不断研究下去。”这一决定，让吴天一走了一生，也让他和高原病较了几十年劲儿。

1963年，吴天一首次在世界范围内提出发生在青藏高原的“高原肺水肿”并对其加以论证，而在此前很多文献都把高原肺水肿称为高山肺炎。这一重大发现如一声惊雷，对世界高山医学研究产生了巨大的影响。

此后12年，吴天一对青藏高原不同海拔、不同民族的人群进行了高原病调查，他通过对比研究得出结论：我国藏族群众已从器官、细胞和分子水平上，对高原环境建立起完善的整体适应机制，但其中依然有低氧易感的个体。……