隐士是我国古代的一类特殊人物，五帝时代有巢父、许由，三代之际有伯夷、叔齐，秦汉时期有“商山四皓”等，无论怎样暴虐的时代，隐士都是存在的，这意味着在古代的专制社会中，隐士是可以被包容并且具有独立生存空间的人物，无论是物质空间还是精神空间。隐士一定是知识分子。谢灵运说：“樵隐俱在山，由来事不同。”（《田南树园激流植援》）尽管樵夫和隐士都住在山里，但二者是截然不同的。事实上，对于某些知识分子而言，如果在新兴的政治力量和固有的原则之间寻求妥协，那么，隐逸就是最好的途径。但是，选择隐逸之路，首先必须要把握恰当的时机。

我们读《世说新语·识鉴》第10条：

张季鹰辟齐王东曹掾，在洛见秋风起，因思吴中菰菜羹、鲈鱼脍，曰：“人生贵得适意

尔，何能羁宦数千里以要名爵！”遂命驾便归。俄而齐王败，时人皆谓为见机。

西晋统一全国以后，张翰离开家乡吴郡（今江苏苏州），游宦于洛阳，在齐王司马同手下担任大司马东曹掾。在“八王之乱”中，他的同乡陆机、陆云兄弟皆死于非命，而张翰在事发之前即辞官还乡，得以善终。所谓“见机”，即事发之前明察事情变化的细微动向，也就是有先见之明，这是在秋风中忽起故园之思的张翰所具有的特殊智慧。本条刘孝标注引《文士传》日：

张翰字季鹰。父俨，吴大鸿胪。翰有清才美望，博学善属文，造次立成，辞义清新。

大司马齐王同辟为东曹掾。翰谓同郡顾荣日：“天下纷纷未已，夫有四海之名者，求退良