孙清廉

唾液被中医养生奉为至宝，并非无稽之谈。现代医学的研究也发现了唾液具有无与伦比的保健功能。

1.帮助消化。现代医学研究认为，唾液是一种重要的消化液，具有调节胃肠功能的作用。据有关资料证实，生物体内的化学变化几乎都是在淀粉酶催化作用下产生的。人们在咀嚼食物的过程中，唾液会很快将食物湿润。这时，唾液中的淀粉酶便对食物催化加工，将其分化为容易消化的麦芽糖，随着食物一同入胃，协助胃液继续催化，并中和胃酸，保护胃黏膜免受胃酸的损害。倘若唾液分泌降低，淀粉酶减少，就会影响食物的消化，增加肠胃负担，增加胃肠道疾病和胰腺炎的发生。

2.护齿作用。现代研究证明，唾液是维护口腔健康的天然屏障，可防止与减少蛀牙的发生。蛀牙主要是由口腔中残留的糖分经过细菌分解后产生酸，慢慢腐蚀牙齿造成的。当唾液受到咀嚼刺激大量分泌时，唾液中的碳酸氢盐成分会大大提高，并从唾液中扩散到牙菌斑，中和口腔残留糖分产生的酸，有效降低蛀牙的危险;同时，唾液中含有大量微量元素，可以促进被损伤的牙釉质再矿化，预防蛀牙的进一步发展。唾液还具有抵抗口腔微生物的作用。通过咀嚼促进唾液分泌，可以使口腔中的pH值保持在正常水平，平衡口腔中的生态环境，全面维护口腔健康。研究表明，唾液的流量对于口腔疾病的预防非常重要，如果唾液分泌不足，在进食期间和之后，不能有效冲走口腔中的食物碎屑，食物碎屑就会滞留在牙齿的邻面或口腔内壁，久之容易诱发口腔炎症。……