河流与人类文明

讲到河流与人类文明，好像大家有一个共同的认识：有一条大河，就可以有一个大的文明。但其实这个认识未必全面。长江、黄河孕育了中华文明，两河流域产生了巴比伦文明，尼罗河流域产生了埃及文明，恒河、印度河产生了印度文明，这些都没有问题。但是不是都这样？亚马孙河、密西西比河，这两条河比黄河、长江更大，亚马孙河的水量还是世界第一，但是没有产生什么文明，更没有产生世界等级的大的文明。而希腊文明、罗马文明的产生，好像也跟河流没什么关系，希腊半岛上没有大的河流、罗马文明的核心区域也只有一些很短的小河。所以，河流和人类的文明并不是简单的依存关系，世界等级文明的产生也不是跟河流的所有因素都正相关。我们需要对一条河流的不同因素做具体的分析，才能得出一个综合的结论。

河流影响文明的具体因素有哪些？

第一个是水量，一条河如果水量很小，那它肯定不会对文明产生太大的影响。这一点牵涉到对于文明的定义。我们现在一般可以接受的文明的定义，是指某一个人类群体所创造的物质财富和精神财富的总和，中华文明就是指中华民族从古到今创造的全部物质财富和精神财富的总和。对于早期的人类来说，无论是农业、牧业、采集业还是狩猎，都离不开各种生物。这些生物都需要水才能生存。因此，环境中能够利用的水量决定了生产的规模。除了水量本身以外，还有用水的便利程度。……