自20世纪80年代现实主义小说与寻根文学推陈出新以来，以大家族沉浮荣辱为主要线索的民国往事在中国文学的历史叙事中就已然不是一个新命题了，自第五代导演从充满个人情感记忆的民族性与历史传统中取材拍摄了《红高粱》（张艺谋，1987）《霸王别姬》（陈凯歌，1993）等中国电影史中的“现象级”作品以来，中国电影与电视加强了从书写民间的文学传统中取材改编的创作倾向。其中，满族女作家叶广芩不仅在《豆汁记》《状元媒》等作品中融入自身经历与真实家族的往事，将自家往事的温情记忆融入沧桑的历史叙述中，还从女性视点为中国近现代历史的流变提供了一种新的角度，使这些民国生活及相关的改编作品成为比单纯的历史记叙更有温度的存在。

一、民国生活的历史画卷与物质世界的复原

叶广芩作为目睹社会进步与传统家族制度衰败的社会前进历程忠实的记录者，其作品对社会变革的记录在改革开放后社会飞速发展的今日再度成为具有观照意义的历史画卷与珍贵文献。自1996年西安电影制片厂根据短篇小说《学车轶事》改编了黄建新“都市三部曲”的最后一部《红灯停 绿灯行》（黄建新，1995）以来，以中医世家为描写对象的中篇小说《黄连·厚朴》被改编为同名电影（丁荫楠，1997）;短篇小说《你找他苍茫大地无踪影》（原名《妈妈到了更年期》）也在黄建新的指导下改编为家庭题材喜剧电影《谁说我不在乎》（黄建新，2001）;入围第六届茅盾文学奖……