张文静

《基因组》，[英]马特·里德利著，尹烨译，机械工业出版社2021年3月出版

2000年6月26日，美、英、法、德、日、中六国科学家宣布，人类基因组草图绘制完成。这是值得载入史册的时刻——在地球生命的长河中，物种首次破解了自身的底层奥义。

此前一年，英国科普作家马特·里德利的《基因组》一书出版，后来成为生命科学的科普经典，被数次翻译成中文引进国内。最近，由华大基因CEO尹烨重新翻译的中译本出版。

这样一本老书，为何经久不衰、常出常新？在尹烨看来，书中一些具体知识也许需要更新，但里德利对基因的整体认知，突破人类自身藩篱、从更多元的物种视角对生命作出的思考，非但今天不过时，可能永远都不会过时。

1、针尖里的故事

浩瀚而又神秘的基因故事，从哪里开始讲起呢？里德利找到了一个有趣的方法。

这个方法的灵感来源于他与美国演化生物学家戴维·黑格的一次对谈。当时，黑格对里德利说，自己最喜欢19号染色体，因为那条染色体上有各种逗趣的基因。这启发了里德利：是否可以从每条染色体上挑选出一个基因，来讲述人类基因组的故事呢？

里德利写下23对染色体的名单，然后在它们旁边分别写出对应的人性主题，如生命、物种、历史、命运、环境、智商、本能等，为每对染色体寻找具有代表性的基因。这些独特基因的故事构成了《基因组》一书23章的内容。

在这些故事中，有讲述基因如何记录历史的，也有讲述基因如何对人类产生深刻影响的。……