方陵生

2050年，你可能每个月定期会做一次体检。但这时，你已不再需要做包括静脉穿刺采血等各种痛苦而烦琐的检查，也不需要等待一周才能看到你的血液检测结果。你只要坐着不动，从你口鼻中呼出的，或从你的体内释放出来的挥发性分子会慢慢进入复杂的人工智能仪器，它就是被称为“深鼻”的未来的电子鼻“医生”。“深鼻”对收集到的人体发出的气体分子进行分析，并将其与庞大的嗅觉数据库进行比较，将气味与导致这些气味产生的各种病症进行对比匹配，生成并打印关于你的健康状况的诊断结果。医生会根据检查结果，制订相应的治疗方案或进行药物调整。

“气味指纹”诊断疾病

上文所提及的内容，是研究人类嗅觉系统工作原理的美国冷泉港研究所实验室研究员阿列克谢·库拉科夫向我们展示的有关未来医疗保健的一个场景。阿列克谢·库拉科夫是一位神经科学家，他正在研究人类如何感知气味，并根据气味的“可闻”特性对数百万挥发性分子进行分类。他计划将现有的气味编入一个综合性人工智能网络。该网络一旦建成，“深鼻”将能够识别某个人特有的气味，也能识别医学上或其他领域内为人们感兴趣的任何其他气味。而能为你识别气味并作出诊断的将是一块计算机芯片。因为气味具有唯一性，能识别一个人或一种物品，所以未来的“深鼻”还能帮助边境巡逻队对旅客、货物或爆炸物进行排查。在机场，你甚至都不用出示护照。……