小瓊：因为国际妇女节的缘故，3月份总是让我心情激动。上个月我们讨论了《军中女郎》的玛丽一角。这个月，我们来着重关注几部讲真人真事的歌剧作品。

小薇：我们要研究的是古代历史还是现代历史呢？我知道美国作曲家塞缪尔·巴伯所作的《安东尼与克里奥佩特拉》。这部作品1966年9月16日在纽约林肯中心演出，曾作为大都会歌剧院的揭幕，因此不少人听说过它的名字，但不过今天已经很少上演了。

小琼：这部歌剧是在莎士比亚的同名历史剧基础上创作的。生活在公元前69年至前30年间的克里奥佩特拉是埃及托勒密王朝最后一位活跃的统治者。她因美貌与权力而知名，与恺撒大帝和后来的马克·安东尼都有过暧昧关系。这位“埃及艳后”还曾发动过战争以便让自己的国家更加强大。

小薇：塞缪尔·巴伯这部歌剧最出彩的地方在于蕾昂泰茵·普莱斯（同样是一位女强人，也是一名优秀的女高音！）在该剧世界首演时饰演了克里奥佩特拉。

小琼：悲伤的是，《安东尼与克里奥佩特拉》的世界首演是一场巨大的失败。这是数十年后在大都会歌剧院取得非凡成就的弗朗哥·泽菲雷利所执导的早期作品之一。

小薇：歌剧中还有很多杰出的现代女性角色吧。

小琼：我还能想到的是苏珊·B.安东尼。她是废奴主义者和女性选举权的先驱：她反抗奴隶制度，也在为美国女性的选举权而斗争（这直到她去世十年多以后，1919年的美国宪法第十九修正案通过后才得以实现）。……