张勃

当地时间2018年9月3日，巴西里约热内卢，在巴西国家博物馆大火中安然无恙的陨石。

“1I/2017U1——Oumuamua”，意为“第一位来自远方的使者”。2017年10月19日，人类有史以来首次发现来自太阳系外另一个星系的神秘星际访客。然而，来自天琴座方向的它之后最终还是朝着飞马座方向离开太阳系，并且再也不会返回。“你好，再见。”我在想，如果改变轨道，如果穿透大气层，如果撞击地球，如果砸出陨石坑，如果找到陨石……

陨石与地球的“羁绊”

在人们的诠释和想象中，陨石常被视为生命起源的象征，这并不是空穴来风。生命可能起源于太阳系之外，早于地球诞生时期。有生源说理论认为，当太阳系诞生时，已存在类似细菌的生物体，或者来自银河系其它星球更古老的简单核苷酸分子，它们可以搭乘小行星和彗星碰撞地球，从而实现生命物种的繁衍。几类碳质球粒陨石中存在的蛋白质、核糖和核糖核酸（RNA）等有机物或许能为这一理论提供支持。磷元素正是脱氧核糖核酸（DNA）或RNA的重要组分，地球表面的磷化物大部分来自于陨石。一种理论认为，宇宙中的首个遗传密码的结构可能是一样的，它需要的不过是相对温暖的陨星和足够的尺寸。这些基本构造可能在足够大的陨星的温暖内部形成。这一进程被称为“递进式进化”，在36亿年前的基因进化中达到顶峰，一切复杂生命均由共同的祖先生成。

巴林杰陨石坑位于美国亚利桑纳州沙漠中，是地球上第一个被确认的陨石坑。

陨石不仅可能带来生命，也可以毁灭生命。