程亚文

在20世纪80年代之前，欧美国家的中国问题专家在观察中国时，更注重的是古代中国，而对现实中国表现得兴趣寥寥。进入新世纪前后，赞誉当代中国发展成就的声音有所增多。但近年来，这两种观察角度又随中国的进一步发展强大而都成为旧事，取而代之的是一种在“民主/专制”概念范畴内将现实中国异已化为美西方的对立面。

这种以国家制度差别为话语、以敌我区分为核心特征的政治意识形态，曾是冷战期间的典型政治语言，它的另一重要特征是构设了一种国家和政治发展方向与标准的唯一性，既认为只有符合某一种标准、某一类价值的国家和政治发展，才“符合人类文明发展潮流”。作为一种曾服务于美苏竞争的政治语言，它在20世纪下半叶以来也转化成一种学术话语，即以“现代化”“政治制度”“民主转型”为主要指标和核心概念的政治学理论范式，这在美国表现得尤为明显，或者说主要是在美国发展起来的。

20世纪后期以来一段时间，可能由于美国一度具有的独步天下优势，以及西方国家看起来不可撼动的强势地位，这种以唯一性为特征的知识范式曾经有所淡化，而对以多样性、复杂性、整全性来评论国家与政治发展表现出一定尊重。然而，随着美国霸权衰落、西方国家自身遇到的麻烦增多，以制度差别来界定国家交往的套路重新被激活，它不仅体现在美国和其他一些西方国家的对外官方交往中，也开始体现在欧美的“中国问题研究”中。……