张宝明

在当下，谈论人文是否有用的文章颇多。有些虽以“人文无用”为标题，但字里行间却似乎在告诉我们人文应该有用——在反复掂量、拿捏后，最终要是不说出其用来简直就是失职。因此，无论如何，人文之用即使是硬撑也要“榨”其用来。要知道，非但中国，即使是在西方著名大学的校长那里，我们也不难发现这一化不开的情结。2018年9月14日的《华盛顿邮报》曾发表霍普金斯大学校长罗纳德·丹尼尔斯写给该校学生的一封信。他劝大家要学点人文知识，增加人文素养。在言之凿凿的规劝背后，仍掩饰不住一颗人文底气不足与脆弱的内心：“最近的研究表明，那些有人文学科学位的人，在工作场所发展得很快，他们的就业率低，但工作满意度很高。而且，持有人文学科学位的人，和商学、工程、医学院的学生的平均中位收入之间的差距，也会随着职业生涯的发展而变得越来越小。”不难看出，同很多中国学者一样，这一论断难以跳出“用与不用”的思维窠臼，以金钱与职位等功利性标准，判定人文学科的价值。

如何走出这种自相矛盾、毫无底气的自我辩护？我认为，首先应在思维方式与认知理念上改弦更张：人文学科不能与其他学科比“用”的多少或强弱。从实用性而言，人文科学应该是示弱的。与社会科学、自然科学，尤其是工程学科相比，我们首先要亮出底牌：“无用。”要知道，只有敢于承认人文学科缺乏实用性，才能真正体现其所蕴含的内在价值性。也只有敢于承认并宣布自己的无用，人文学者才算有勇气和底气。……