恺蒂

5月17日，虽有印度新冠变异病毒的侵入，但英国还是进一步解封。最大的变化是可以在室内与亲朋们见面，聚会允许两家人。在经历了干燥的4月之后，老天爷似乎就还给了英国所有的雨水，5月上中旬陰雨不停。聚会从花园转入室内，温暖和惬意让酒水更为流畅，围桌而坐，许多话题也就顺藤摸瓜越谈越深，争论有时候也就不免白热化。

查理是南非人，祖父原是苏格兰的一位工程师，上世纪30年代在朋友的介绍下来到南非，在金矿工作，结婚生子。矿山条件艰苦，工程师也常常在井下操作，他六十不到就因肺结核去世。

16年前，英国女孩妮塔前往印度旅游，认识了查理，俩人一见钟情，妮塔改签机票留在南非。一年后两人在南非结婚并生有一子。十多年前他们从南非搬回到英国居住。

难怪这么多年，他俩从来没有讨论过这个话题。

如果闭上眼睛听妮塔的口音，她是典型的受过精英教育的英国人，私立女校加剑桥大学，国际法大律师，在英国最高级的智囊团工作。但睁眼看她，就知道她的口音和她的外表相差太远。她是一位不折不扣的印裔女士，父母是第一代印度前来英国的移民，从小到大，曾经受到过不少歧视侮辱和谩骂。

解封后的第一个周末去他们家吃饭，话题从“黑人的命也是命”谈到每个政府在疫情下的金融支持，这两码事就连到了一块。查理说英国政府废除黑人奴隶制度时，也曾借巨款对奴隶主们进行补偿，最后一批款项，直到最近才还清。……