阿布

宋·欧阳修《日本刀歌》曰：

昆夷道远不复通，

世传切玉谁能穷。

宝刀近出日本国，

越贾得之沧海东。

鱼皮装贴香木鞘，

黄白闲杂鍮与铜。

百金传入好事手，

佩服可以禳妖凶。

传闻其国居大岛，

土壤沃饶风俗好。

其先徐福诈秦民，

采药淹留丱童老。

百工五种与之居，

至今器玩皆精巧。

前朝贡献屡往来，

士人往往工辞藻。

徐福行时书未焚，

逸书百篇今尚存。

令严不许传中国，

举世无人识古文。

先王大典藏夷貊，

苍波浩荡无通津。

令人感激坐流涕，

锈涩短刀何足云。

诗中记录了关于日本刀的一些情况，描述了宋时中国人已将日本刀称为宝刀，有越地（今中国华南地区）的商人专为购刀而前往日本的历史，并从美术角度描绘了日本刀的外形和样式。由诗中可以看出，日本刀在平安时代（794年—1192年）后期、镰仓时代（1185年—1333年）初期时已经被外国认可，并成为日本的输出产品之一。

自古以来，日本刀作为武器的同时，又以它的优美造型而著称，很多名刀被当作艺术珍品收藏。与其他国家的刀类不同，日本刀最大的特点是在外形装饰之外的刀体本身展现出的设计感和艺术感。

日本刀（にほんとう， Nihontou），这是外国人对日本传统刀剑的统称，其全称为平面碎段复体暗光花纹刃，依据形状、尺寸可分为太刀（平安时代后期被称作太刀时代，最初是用于骑兵战骑兵佩刀，用挂绳吊于腰带上，刃朝下，刀身长100厘米以上，165厘米不足，具有较大弯曲度。其中100厘米以下的称为小太刀，165厘米以上的称为大太……