奥斯汀·弗里曼 伍思扬 孙跃英 译

“我理解你们的处境，”桑代克先生说，“不过，我还是不太明白，你们想让我做什么？如果——”他对曼弗尔德太太说，“你们想让我找出并发表偏袒一方的证据，那是不可能的。我不是那种专门出庭作证的律师，能做的就是对案件展开调查，并努力查明真相。然后，无论我发现了什么，都将如实向法庭公开。对于我的坚持，你们觉得合适吗？”

赫尔德曼先生沉着脸，显得有些迟疑。没想到，曼弗尔德太太毫不犹豫，就替他回答了：“这有什么不合适的，我们又不想去欺骗谁。我相信，他是不会自杀的。我完全接受你刚才坚持的原则。”

尽管律师先生还是有些勉强，但事情就这么定了下来。随即，两位来访者就告辞了。

四

他们前脚出门，我就对桑代克先生揽下这桩案件提出了质疑：“真想不到你会答应他们。不错，你是警告过他们了。但是，如果你真的必须出示对委托人不利的证据，可就尴尬了。”

“是会很尴尬的。”他承认道，“不过，你怎么就认定那种情况一定会发生呢？”

“看来，你是排除了自杀的可能了。不过，你难道忘了案件审理中出现的那些证据了？”

“也許我确实把它们忘记了。”桑代克先生不动声色道，“那我们就把审理报告再看一次吧！”

我从办公室把报告取出来，放在桌子上，开始读出声来。我略去消防员和警察的证词不读，从值班员的证词开始念起。

“我刚接班不久，就是十点钟的样子，有一位叫比尔斯基的外国人来找曼弗尔德先生。我认识来访者，他之前来过一两次了，每次也都是在这个时候。……