《水浒》的道德困境和解读冒险

在中国古代的小说批评里，有一个通常的视角：从人性和道德的角度，透视出小说以及小说中人物形象里包含的社会学、伦理学意义和文学价值。其中，对小说中虚构的人物做实在的道德和人性批评，几乎是我们一贯的文学批评传统。这种批评，自有其深刻性和启示性。李贽（我们姑且在此假定评点《水浒》的真是李贽本人）和金圣叹对《水浒》的评点，就体现出这样的特征。

但是，当这种伦理学的文学批评手法碰到《水浒传》时，就显示出其左支右绌的矛盾。

《水浒》不是一般的小说，《水浒》太特殊了。

《水浒》描写的对象，或者说，《水浒》的内容太特殊了：它竟然把强盗当作绝对的主角来写，把反抗朝廷当作正面事件来写。《水浒》的这种内容及其倾向性在古代中国这样一个特别强调忠臣孝子的国度里，是一个奇迹。

如果说，芸芸众生之中有一两个这样冒天下之大不韪的作者，汗牛充栋的人类著述里有一两部这样颠倒是非唐突人伦的作品，还可以理解。那么，这部小说在问世之后，获得如此大面积的传播，小说中的人物作为正面形象为朝野民众如此大面积的热爱，甚至延展到其他类型的艺术作品比如戏剧中，则是一个更大的奇迹。

还不仅如此。这样一部“以庙廷为非，歌颂草野英杰”的作品，竟然也得到了历代官府的认可与宽容，历代官府从来没有认真地查禁这部小说，更没有人因为阅读、出版、传播这部小说而获罪。……