哈金

“学霸”这个词在汉语中曾经跟“学阀”是同义词，只是近年来这个词有了新意，专指成绩超人的学生。学霸们多会考试，记性好，能考入名校，人生中也就有可能“出人头地”。而英文中则没有与“学霸”对应的词，往往以拉丁词summa cum laude来表达成绩最优异，不过这个词通常只在履历中使用。一般来说，人们并不把会考试看作是什么才能。我来美国三十多年了，一直在大学里学习和教书，从来没考过试，也没给自己的学生出过考卷。当年博士资格测试时，也就是写三个小时关于福克纳的《押沙龙，押沙龙！》的评论。老师们要检查和斟酌你有没有思考和批评的能力，表达得是否准确清楚。如果你没有自己的见解，就很难获得继续读博的资格。当然，许多别的大学的博士资格仍需要通过系统的考试来获得，这完全由学校自己决定。

“学霸”对中年的人来说应该是个贬义词；到了这把年纪，别人称你为学霸，是因为你没有别的成就，你曾经有过的才能是会读书、能考试；就是说你曾经是个优秀的学生。如果说某个家庭的成人都是学霸，那给人的感觉是在贬低该家人，等于说全家都一无所成。有位哲人说过：“25岁前每个人都有才能，难的是50岁后仍有才能。”才能就像肌肉，不常锻炼和使用就会枯萎。而“学霸”则是青春期学校中的现象，是以居于别的同学之上为前提的，是需要众星捧月的。但当你离开校门，面对世界要用自己的拳头打出一条生路时，这种青春期的才能已经派不上用场，你必须将它发展成为更持久、更强壮的才能。……