程永新

一

逃亡的那个夜晚，给丰子留下深刻记忆的就是那场瓢泼大雨。

丰子被娘抱上马车，一片片雨水倾倒在马车帷帘上，发出噼噼啪啪的声响。车轮辚辚轧过野外的路面，像个醉汉似的颠簸前行。子夜时分，睡得死沉的丰子被娘从床上抱起，身上胡乱换了家丁的粗布衣裳，那衣裳太大，像只麻袋裹住丰子。难以想象的是，危难时刻娘的手脚麻利无比，她把过长的袖管拦腰一扎，抱着丰子颠着小脚跑向马车，犹如一只受了刺激的大鹅在雨中扑腾飘移。瘸子车夫一挥缰绳，马车嗖地窜了出去。丰子顺从地躺在娘怀里，他实在太困，睡意阵阵袭来，雨的肆虐、车的颠簸都无法将他催醒。

人间的喜福大都是慢慢堆积的，祥云飞来是可被预知的；而灾祸则不同，它的降临毫无前兆、突如其来，兴许一夜之间就置人于万劫不复的境地。丰老爷的罹难便是如此。几月前皇上派丰老爷去汴州办案，谁不料他回到京师立即被朝廷羁押；十日后的傍晚，瘸子车夫得到报信称丰老爷惨遭廷杖，屈死大狱。雨是这天晚上开始下的，从起始的淅沥渐而滂沱，愈下愈大，仿佛在为丰老爷的冤屈鸣不平。深夜时分，严府侍女穿着蓑衣叩响丰府的门环，传严老爷的话，让娘乘朝廷来抄家之前赶快逃跑，开门的瘸子车夫连连点头。严老爷与丰老爷同为都察院的都御史，平素敬佩丰老爷的为人，所以才铤而走险，派人前来报信。侍女叮嘱千万不能让外人知道她来过丰府，随即匆匆消失在雨幕中。……