◎文/谭敦民

60 多岁的奥普拉·温弗瑞是美国著名的主持人，号称“媒体女王”。在很长一段时间里，她的胃口极佳，体重直线上升，最重时达到107公斤。她沮丧而恳切地对健康医师说：“救救我吧……”医师给她的处方是节食和锻炼，并辅以“园艺疗法”。按照医嘱，她在温暖的夏威夷购置了房产，在房屋周边的土地上种植了近百种蔬菜、水果和香料等。在节食与锻炼的同时，她努力耕耘，收获颇丰，除了自己消费，多数蔬菜和水果都送给了慈善机构和邻居，辛勤劳作使她减掉了多余的赘肉，体重基本恢复正常，这使得她十分快慰。如今，这种如奥普拉·温弗瑞所为的园艺疗法的新养生方式正在发达国家悄然流行。

那么，什么是园艺疗法呢？园艺疗法顾名思义，是指通过种植植物、参与相关管理活动和劳作，达到维持和恢复身体与精神健康、提高生活质量的方法。具体说，就是让人们在园林种植中参与整地、播种、浇灌、施肥、管理、开花结果到采摘收获等各个环节，通过色彩、香味、质感、水声等刺激感官，感受自然界的美好，从而释放工作生活的紧张压力，舒缓情绪、建立信心、锻炼机体，享受参与劳作和活动的乐趣与成就感，达到对身心辅助治疗及康复的效果。园艺疗法无须经历治病的那些痛苦，因而大受欢迎。

园艺疗法由来已久

据了解，这种园艺疗法最早起源于英国，且由来已久。早在1699 年，一位叫李那托·麦加的人就在《英国庭园》中对园艺的治疗效果有记述：在闲暇时，您不妨在庭园中挖挖坑，静坐一会，拔拔草，这会使您永葆身心健康。

1792 年，精神病医院约克收容所把利用自然力量作为治疗精神疾病的一种方式，他们除了让患者适当参与园艺劳作，还给患者引入了同兔鸡玩耍、庭园管理的方法。19 世纪初，北苏格兰的精神科医师让患者在自己的农场参与劳动，大大提高了治疗效果。

到了1978 年，英国首创成立了“园艺疗法协会”，为有兴趣利用庭园进行治疗的人们提供帮助，成为当时欧洲唯一的园艺治疗专业组织。

20 世纪初，美国已经认识到园艺疗法对提高智力低能者的智力以及对变态心理的治疗具有效果。第二次世界大战以后、特别是越南战争以后，战争对复员军人造成了心灵创伤，让他们难以恢复到原来的生活中去，军队医院开始采用园艺疗法进行治疗。1953 年马萨诸塞州一个森林植物园提供园艺疗法服务，其他植物园纷纷仿效。芝加哥植物园自1977 年在其都市园艺部中设立园艺疗法处，开设了以一年为周期的园艺疗法课程。现在全美有300 所以上的植物园提供园艺疗法服务。1973 年，“美国园艺疗法协会”成立，声名鹊起。

日本园艺治疗的开展较欧美稍晚，1995 年2 月，日本才创建“园艺疗法研修会”，同时设立了园艺心理疗法研究会。随后，日本各地相继建立疗法庭园设施，开展园艺疗法活动，设置市民农园、就农研修园等。1997 年10 月，日本在岩手县举办了世界第一次园艺疗法大会，国内外的专家学者分别介绍了他们的研究成果、实践方法，国外最新信息以及成功的园艺疗法事例。

园艺疗法的实际应用

韩国把园艺疗法称为园艺治疗。近期，韩国科研人员在美国园艺学会期刊《园艺技术》上发表论文，认为栽种花草可显著改善老年人生理和心理状况。

韩国科研人员邀请首尔老年人活动中心的50位年龄均在七旬以上的女性，参加为时七周的调查研究。工作人员将老人分为两组，其中一组24 人，每天适度参加园艺劳动，另一组26 位老人作为对照组，不参加园艺劳动。

科研人员要求劳动组的老人每周参加2 次、每次约50 分钟的园艺劳动，包括松土、种植和移栽植物，参与日常管理，如浇水、施肥、除草等，还进行采摘和整理花卉、艺术插花等。劳动强度大致在轻量到中量级之间，不会对老人造成负担。实验结束，科研人员比较了两组老人的测量数据，参加园艺劳作的老人健康有明显的改善，老人们的腰围明显缩小，肌肉力量也在增强。她们进行有氧活动时更有耐力，手部的灵活性以及认知能力也都比以前好很多。与此相反，每天久坐不动的另一组老人的健康指标有下滑趋势，而且精神压抑症状指数也变得严重。而园艺组的老人们个个精神饱满，没有添加任何病症。

在交流中，科研人员发现，老人们不仅只是把园艺活动作为消磨时间的方式，更是乐在其中，她们把花园当成了乐园，既有用自己的双手把花园和菜地变得漂亮的成就感，又有劳作后的愉悦感。她们坦然地接受周边亲朋好友的称赞，每个人都显得比参加活动前心满意足。科研人员认为，这种满足情绪对老人的身心健康有特殊意义。

科研人员认为，从事园艺活动有助于减轻压力和忧郁，降低血压，促进血液循环以及保护关节等。

美国也有越来越多的健康医疗机构青睐园艺疗法，把园艺活动作为治病的一种手段。

前不久，美国密歇根州立大学和堪萨斯州立大学等研究人员做过大致相同的对比实验。堪萨斯州立大学征集了53 位65 岁以上的老人，按照自愿选25 人为一组参与园艺活动，其余人算对照组。这次试验比较特殊的是，这些自愿的老人都是在自己家里，主要是在居家庭院里干活儿，劳动量稍微大一些。他们要做的包括用剪草机割草坪，自己掘土和清理土地，购买和搬运肥料以及种菜、种花，修整灌木和除草等。

为期一年的实验结束后，园艺组老人的身体状况明显优于对照组老人。经过测试，园艺组老人的骨骼密度、手指的抓握力、腿部和腰背肌肉力量、指数都比较高，而且这些老人思路也清晰敏捷。堪萨斯州立大学教授肯蒂斯·舒梅克指出：“推剪草机、挖坑，还有拔除杂草等，这些事情看似简单，却要动用全身不同部位的很多组肌肉，因此对健康益处很多。”研究人员发现，园艺疗法能够减缓心跳速度，改善情绪，减轻疼痛，对患者康复具有很大的帮助作用。

研究人员认为，园艺活动适用于老人。老年人在不知不觉中，一边轻松地做自己喜欢的事儿，一边达到劳动或体育锻炼的效果。舒梅克教授的研究还证明了更重要的内容，那就是从事园艺的老人对自己的评价和对生活的满意感，要明显高于其他人。他分析说：“当老人们耕作之时，对果蔬的喜爱促使他们想尽方法照顾和关心它们，他们相信自己是能干的，进一步增强了对生活的信心。这样的心态足以驱除他们的抑郁和孤独情绪，比锻炼本身更有益。”

不过，克拉梅尔教授提出，老人千万不要因为怕慢就强迫自己赶进度，一定要掌握速度，不要贪快。劳动中最好经常变换姿势，每20～30 分钟，就休息10 分钟，避免第二天腰酸腿痛。如果手关节有炎症，可以在劳作前后用热水浸泡，劳动时戴手套保护。

美国《心肺疾病康复杂志》对107 例患者进行调查后发现，那些进行一小时园艺活动的心肺疾病患者比那些只接受一般性疾病教育的患者心率更低。他们对自我的健康评价和幸福评价都明显提高。