在有关领导力的会议上，我往往会用盖子法则作为开场白：锅里的水总是漫不过盖子，领导力就像一个盖子，它决定了一个人的工作能效。一个人的领导力越低，限制其潜力发挥的盖子所处的位置也就越低，也就是说他的潜力更低；相反，一个人的领导力越高，盖子所处的位置也就越高，他所能发挥的潜力也就越大。

举例来说，如果你的领导力分值是8，那么你的工作能效永远也不可能大于7。如果你的领导力分值仅为4，那么你的工作能效顶多为3。不管怎样，你的领导力决定了你的工作能效以及你所在组织的潜在影响力。

用一个故事来说明盖子法则。1930年，年轻的兄弟俩迪克和莫里斯来到加州，寻觅好的商业机会。1937年，他们在帕萨迪纳市开了一家小小的免下车餐馆。当时，以车代步在南加州已经是很普遍的现象了，随着人们对汽车的依赖程度越来越高，迪克和莫里斯的小餐馆生意红红火火。1940年，他们把餐馆搬到洛杉矶东部的圣贝纳迪诺，年营业额高达20万美元。

到了1948年，敏锐的直觉告诉他们，时代变了。于是兄弟俩取消了送餐到车服务，改成只提供堂食。餐馆减少了菜品，专门卖汉堡包；取消瓷碟、玻璃杯和金属餐具，改用纸盘、纸杯和塑料餐具。兄弟俩还发明了一个新系统，让厨房变成了一条流水线，把每个订单的完成时间控制在30秒以内。到了20世纪50年代中期，餐馆年收入达到35万美元。

这就是麦当劳的故事，但我要说的不是这个。事实上，麦当劳兄弟俩在事业上并未能取得更大的进展，原因很简单——二人的领导力比较低。……