周克平

一

故事开始于上世纪五十年代。我就读的是比较有名的省属重点中学。我们那一届初中三年没有外语课。初中毕业填报高中志愿时，要写明学英语还是学俄语。

当时，一边倒学习苏联，需要大量懂俄语的人才，人们都说学俄语很吃香。但我也听人说，英语用途广，是世界上大多数国家通用的语言，还是学英语好。我并不懂得这种种说法的具体含义，只是懵懵懂懂地选择了学英语。

直到高中才学外语，显然是晚了些，造成外语学习的先天性不足：发音不准，朗读困难，听力就更差了。

刚开始，我和其他同学一样，都是带着好奇心接触英语的，心想学习英语之后，就听得懂外国人说话、可以看外国的书了，还可以唧唧哇哇地与外国人对话，这多有意思啊。因此，一到英语课，就比较兴奋，觉得新鲜而有趣。

但好景不长，随后情况就发生了变化。许多同学认为背英语单词太难、太枯燥无趣了，不愿意花时间去背诵，学习热情渐渐减退。

如同现在常见的马拉松比赛，有成千上万的人站在起点，个个精神饱满，情绪高扬，发令枪一响，在漫长的跑道上逐渐拉开距离。许多人不能坚持下去，甚至干脆中途退出，只有一部分人咬紧牙关，把体能发挥到极限，坚持跑到终点，成为赢家。

说到学英语的困难，我也有同感。为了背单词，我用粉笔在家里那张磨掉漆、褪了色的方桌上默写单词，边写边念，写了擦，擦了写，常常花费一两个小时，背得口干舌燥，七窍冒烟。……