刘喆

隋唐之后，随着科举制度的日臻完善，科举考试时间也逐步规范下来。中榜之日，便是学子毕业之时，也就是人们常说的毕业季。中国古代的毕业季活动很多，而且充满仪式感。

谢恩：尊师重道

学子中榜之后，首先要拜谢主考官，俗称谢恩。唐朝王定保《唐摭言》记载：“状元已下，到主司宅门下马，缀行而立，敛名纸通呈。入门，并叙立于阶下……拜讫，状元出行致辞……谢恩。余人如状元礼。”

也就是说，在唐朝，凡中榜学子，要一同前往主考官的府邸谢恩，按名次排好队，状元出列致辞，接着其他中榜学子一一拜见主考官，并作自我介绍，感谢座主（中榜学子称主考官为“座主”，而自称为“门生”）的拔擢之恩。

随后，主考官带领中榜学子去中书省都堂拜见宰相，俗称过堂。唐朝王定保《唐摭言》记载：“宰相既集，堂吏来请名纸；生徒随座主过中书，宰相横行，在都堂门里叙立……状元出行致辞，又拜，答拜如初。”过堂前，相关官员会收取中榜学子的名纸，然后由状元致辞，其他中榜学子依次自我介绍并致谢。

科举考试增加殿试之后，所有中榜学子都成了“天子门生”，此前向主考官和宰相谢恩逐渐变成向皇帝谢恩，俗称朝谢。在宋朝，皇帝为防止座主与门生结为朋党，明令禁止中榜学子向主考官和宰相谢恩， 中榜学子亦不准自称“门生”。此后，谢恩、过堂等仪式逐渐衰落。

清朝中榜学子在朝谢之后，还要在状元的率领下，前往国子监拜谒祭酒（相当于现在的校长）、司业（相当于现在的副校长，有2名）。