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这张最高分辨率的小行星贝努表面的全球地图，由2155张冥王号在2019年3月7日至4月19日之间拍摄的图像拼贴而成，图像涵盖贝努小行星表面3～5千米范围内的区域

“冥王”已经觊觎“不死鸟”很久了。现在，它终于抓住机会亲吻了它。这是不久前发生在距离地球大约3亿千米外的太空中的真实一幕。与神话故事不同的是，这位“冥王”是一枚探测器，而“不死鸟”是一颗小行星。

冥王探测器近年来一直在围绕小行星贝努（ Bennu，古埃及神话中不死鸟的名字）飞行，打量着它，计划着该从哪里着手。而它亲吻贝努小行星的真实目的，是想带走一份贝努的表层土样本回去研究，看它为什么“不死”。而这颗直径不到500米的小行星，在被冥王号探测器仔仔细细地环绕探测了近两年后，也终于迎未了和冥王号的第一次亲密接触。为了这一天，冥王号已经演习了两次。

采样前的功课

贝努是一颗近地小行星，这意味着它有机会非常靠近地球。但它毕竟个头太小了，在地基望远镜中仅仅是一个小亮点，看不到任何细节。想要探索太阳系里的这些小家伙，最大的难题之一就是在探测器抵达之前，人们对这些目标几乎一无所知。因此，一飞到地方就开始采样显然太鲁莽和危险了，这个精细活儿可一点儿都急不得。

行星科学家和工程师会在探测器出发前，设计出周密的探测计划，让探测器先花上数月甚至一两年时间做功课，充分了解这个探测目标，然后才最终确定采样位置、采样方式等细节。……