几个世纪以来，人类逐渐意识到，过去的我们竟然持有那么多错误的见解——我们曾认为地球是平的，它是世界静止不变的中心：我们曾以为宇宙很小，而且从未改变过;我们曾认为人类是一个独立的物种，与其他动物没有血缘关系。直到我们认识到夸克、黑洞、光子、空间波动的存在，认识了我们体内每个细胞令人惊奇的分子结构。人类就像个不断长大的孩子，惊奇地发现世界并非只有他的卧室和游乐场，而是如此辽阔，有许许多多的东西可以去发现，有数不清的观点与他最初以为的不同。

宇宙参差多态，无边无际，我们不断发现它新的面貌。我们对世界了解得越多，就越惊奇于它的多样、优美与简洁。然而我们发现的越多，就越明白，比起已经了解的东西，我们尚未了解的要多得多。

如今，我们甚至可以观测到140亿年前，那次让所有星系得以诞生的伟大爆炸。除此之外，我们已经开始瞥见一些比大爆炸更伟大的东西，世界的基本结构正在显现——

它由一群量子事件生成，其中时间和空间都不存在;量子场绘制了时间、空间、物质与光，在事件之间交换信息：现实是由独立事件构成的网络，概率使它们相互关联，在两个事件之间，时间、空间、物质与能量消融在一团概率云中。如果试着整合我们在20世纪学到的关于物理世界的知识，就会发现，许多线索表明，世界与我们在学校里学到的大相径庭。

在《理想国》的第7卷中，柏拉图讲述了一则著名的神话：一些人被束缚在漆黑的洞穴深处，只能看到他们被身后的火焰投射到墙上的影子。……