去曼彻斯特看博物馆

2021-04-27陈履生

艺术交流 2021年1期

文、图陈履生

曼彻斯特博物馆

曼彻斯特是一个非常特别的城市，虽然它只是英国的第四大城市，人口也只有51万，却是英国重要的交通枢纽与商业、金融、工业、文化的中心。这个底气十足的“北方之都”还是英国棉纺织业的发祥地，是这个专业范围之内的世界之最，至今还可以在郊外的利兹工业博物馆见其一斑。作为世界上最早的工业化城市，曼彻斯特在工业的许多领域引领了世界发展的潮流，这些还可以从1983年开馆的曼彻斯特科学与工业博物馆中看到潮流初起时期的一些遗迹，通过它了解曼彻斯特的纺织、能源、通信、航空、交通等产业的发展和成就。

As a very special city, although Manchester is only the fourth largest city in the UK with a population of only 510,000, it is an important transportation hub and the center of commerce, finance, industry and culture in the country.This emboldened "Capital of the North" is also the birthplace of the British cotton textile industry, the world's largest in this professional range.You can still see it in the Leeds Industrial Museum in the outskirts.As the world’s earliest industriali zed city, Manchester has led the global development trends in many areas of industry, which can also be discovered in the Manchester Museum of Science and Industry opening in 1983, showcasing some relics from the beginning of the trend.It can be employed to acknowledge the development and achievements of Manchester's textile, energy, communications, aviation, transportation and other industries.

对博物馆的最高评价莫过于“百科全书”这样的赞誉。因为这种被称为“百科全书式的博物馆”，一般来说都是规模非常之大、藏品非常之多、名声非常之广，所以，人们用“百科全书”来比喻。

在世界著名的博物馆中，人们经常相提并论的四大博物馆——大都会艺术博物馆、卢浮宫、大英博物馆和艾尔米塔什博物馆，都属于艺术类的百科全书式的博物馆。这些博物馆很大，藏品也很多，然而，影响力都是在艺术的范围之内，却难以涵盖艺术之外的其他学科，尤其是在自然历史、科学技术等领域。而在其他的门类中，如纽约自然历史博物馆，它是在自然历史方面的百科全书式的博物馆。但是，尽管观众远远超过了其他艺术类的博物馆，可是，在博物馆界的知名度却不如艺术类的百科全书式的博物馆。因为人们对于艺术的爱好，或者对于艺术爱好的普遍性，都决定了人们对它们关注的程度。而对于孩子们来说，自然历史博物馆则是他们的最爱。

实际上，世界上还有一类，比如曼彻斯特博物馆，其场馆规模不是很大，600万件藏品不算少，但并不是最多，可是，它却可以被称为“大百科全书式的博物馆”，因为它涵盖了众多学科——有考古、艺术、植物、民族、地质、钱币、箭术、动物等。其中考古收藏中的古埃及文物，有从史前时期至公元600年的约16000多件，是英国收藏古埃及文物最多、最重要的博物馆之一；有从18世纪至20世纪的950000件植物标本，涵盖了多个植物种类；有以古希腊和古罗马为主，包括欧洲各国、印度和远东国家的76000多件钱币，是馆内最具价值的收藏部分。在这些收藏之中，有相当多的都是在同类中出类拔萃的。因此，这样的博物馆虽然立身于大学之中，却能够代表这座城市。曼彻斯特这样一座著名的城市并没有属于这一城市的博物馆，而曼彻斯特的大学博物馆就是代表这座城市的博物馆，所以，它的名称中并没有“大学”二字。而像这种以大学博物馆来替代城市博物馆的在世界上并不多见。

曼彻斯特给人的感觉非常特别，正像在街上看到的那些老派的英国绅士那样。他们着装一般，但是讲究；他们看似普通，但是身世背景可能不一般。曼彻斯特就是这样，今天仍然可以从这座城市中众多的博物馆中了解到这座城市的历史以及它的文化底蕴。这之中除了1867年开馆的曼彻斯特博物馆之外，还有1824年开馆的曼彻斯特艺术博物馆，其中有13000多件美术作品；1889年开馆的惠特沃斯美术馆，馆藏来自于约瑟夫·惠特沃斯的捐赠；1977年开馆的大曼彻斯特交通博物馆，旨在保护和推崇大曼彻斯特郡公共交通遗产的历史和文化；1983年开馆的曼彻斯特科学与工业博物馆，坐落于世界最古老的旅客列车站大楼内；1984年开馆的曼彻斯特犹太博物馆，是英国除伦敦外唯一的犹太博物馆；2002年开馆的帝国战争博物馆北馆，曾获2003年英国营造业建筑奖；2001年开馆的国家足球博物馆，藏品多达14万件；在曼彻斯特大学校园的南端另有惠特沃斯美术馆，收藏约55000件艺术品，2015年在英国最权威的博物馆评选中获得“全国最佳美术馆”的奖项。郊外还有1979年开馆的利兹工业博物馆，这是由原来世界上最大的毛纺厂改造成的博物馆，而建筑则始于1805年。

除了博物馆，曼彻斯特还有1653年开馆的切萨姆图书馆，是英语世界中最古老的公共图书馆，马克思和恩格斯第一次在这里见面，也是在这里开始撰写《共产党宣言》。

显然，这是许多新兴城市难以比拟的。尽管这座著名的城市并没有摩天大楼，可是，其深厚的文化底蕴，通过曼彻斯特的博物馆就可以知道几百年来的历史发展以及它的发展过程，尤其是教育与这座城市之间的关系，以及教育与世界所建构的联系。走在曼彻斯特的大街上是非常惬意的，因为所看到的这种绅士般的腔调是非常耐人寻味且低调的。

博物馆的门很普通，没有特别的讲究，低调到只有门上面的博物馆标志透露出历史的印记。门前也比较局促，无气势可言。这样一个并不太起眼的门脸，从外观并看不出博物馆的规模，好像和百科全书的鸿篇巨制有很大距离。进门之后的大厅也不大，应该是原建筑之外接出来的部分，所以迎面参观者的是老建筑的墙面以及窗户。老建筑的改造就是这样，为了扩大公共服务部分，也是为了人员疏散，往往是从前厅着手。换句话说，由小变大是从前厅开始的，著名的、大的有巴黎的卢浮宫，小的有海牙的皇家博物馆，不过都是处于地下。

该馆的前台也不是很大。一切都没有大馆的气象，低调到不能再低调，显现出了老牌特有的自信。中国的古诗里有“曲径通幽处”的美好的表述，在这里的幽深之处就到了博物馆的主体，是连接博物馆历史的最核心的部分。这个核心部分依然是那种老派的建筑和老派的装饰。楼梯、扶手，以及扶手边上的空间利用，都表现了不同一般的专业态度和专业水平，以及老派风格中的博物馆的腔调。尤其是那大百科全书式的陈列，凸显了殷实的家底——博物馆的富有（藏品）是难以掩盖住的。藏品以“图书”的形态或构想而展现的陈列在不同的展厅和不同的展区，在有序的编排中并不是以独立的空间来呈现，而是在上下通透的同一空间中的各自表述，这是该馆的历史和建筑本身的特点所决定的。这里的知识生产同样是有着书的含义，所以，展厅的章节中有“自然图书馆”这样的标题，也是以“图书”所勾连起的让人们通向知识的联想。

显然，曼彻斯特博物馆的特色是通过它的历史、藏品、规模，显现出今天人们所认同的全英国最大的大学博物馆的样子。这种大学博物馆的特点，是以大百科全书式的规模，而不像牛津大学、哈佛大学那样是由博物馆群来组成的，它只用这一座博物馆来显现出历史发展和它的学科对于博物馆的支撑。实际上世界上有很多博物馆，原先也是这种超大规模、大百科全书式的格局，只不过在发展的过程中，因为各种因素被分解成若干部分，如1753年建馆的大英博物馆，先是在1880年将自然历史标本与考古文物分离，后来在1900年又将书籍、手稿等分离而组成新的大英图书馆，这样的事例还有很多。但不管怎么说，是分成若干个馆，还是一个综合性的博物馆，都各有所长。但是，对于曼彻斯特这座城市来说，如此规模和设置的博物馆是非常合适的。