刘明礼

“草树知春不久归，百般红紫斗芳菲。杨花榆荚无才思，惟解漫天作雪飞。”阳春三月，春暖花开，绿柳花红，榆树上也冒出了新鲜的榆钱。那肥美娇嫩的榆钱，有些嫩绿，有些浅黄，满枝满杈，一嘟噜一挂，在和煦的微风中轻轻摇动，散发出诱人的清香。

榆钱轻摇，摇醒我尘封脑海中的记忆;榆钱串串，串起我流年岁月里的时光……

儿时，我家院里就有一棵大榆树。它似乎已经很老了，有一搂多粗，黝黑的树皮上疙里疙瘩，布满裂纹，就像邻家老奶奶那张写满沧桑的脸。夏日里，它巨伞般的树冠荫盖起半个小院，是知了和鸟儿们的乐园。冬天时，它虽卸下了一身戎装，却依然像一位英勇的战士，在风雪中傲然挺立。当律回大地，它又像一位报春的使者，早早便从冬的睡梦中醒来，给萧疏的世界献上一抹新绿，也为人们送来鲜美的榆钱。

榆钱，又名榆荚，是榆树的种子。《本草纲目》载：“榆未生叶时，枝条间生榆荚，形状似钱而小，色白成串，俗呼榆钱。”中医认为，榆钱有清热润肺、化痰止咳、健脾安神、清心降火、清热利水的功效，能治疗神经衰弱失眠等症。当然，对大多数老百姓来说，采食榆钱并不是图其功效，除了尝鲜，过去更主要的还是充饥。我小的时候，国家正处在经济困难时期，很多人家靠粮食难以果腹，不得不想方设法寻找替代之物。而榆树浑身是宝，无疑是一种救命树。榆皮面能吃，榆树叶能吃，榆钱更是口感极佳，且吃多了也没什么不良反应。

春分时节，榆树结出一串串的榆钱儿，青翠欲滴。这是榆钱儿最肥美、最鲜嫩的时候。母亲“慢着点，别摔着”的嘱咐声还没落，我已像只敏捷的猴子骑上了院里那棵大榆树的树杈。把挎着的布兜挂在树上，迫不及待地先捋一把榆钱塞进嘴里，大快朵颐，直吃得满口生津、唇齿留香。接着爬到高处，找个榆钱最多最厚的地方，一只手腕套好布兜，抓牢枝干，双脚一前一后选好着力点，另一只手顺着一枝枝细枝，向外一捋就是一大把。待到布兜再也装不下了，才恋恋不舍地从树上一步步挪下来。

母亲拿出一个大盆，坐在明媚的阳光下，用水把榆钱儿洗干净，捞出放到筚帘上，把水控干。然后加入少量的玉米面、适量的盐，把蒸馒头用的大篦子铺上笼布，将榆钱儿均匀地平摊上，放大铁锅里大火蒸上十来分钟。随着锅中冒出的热气，我嘴角的口水早已不由自主地流了下来。母亲掀开锅盖的瞬间，一直守在灶旁的我迅即将手中的大碗递到她手中。母亲盛出榆钱，浇上一点儿醋和蒜汁，把碗递给我，却说：“去，先给你姥姥吃。”我极不情愿地把榆钱端到姥姥跟前，姥姥笑眯眯地接过去，用筷子夹起一口，送进我的嘴里。就这样，我一口，姥姥一口，一大碗榆钱很快就吃完了。

母亲还会用榆钱来熬粥。用榆钱熬的粥，青中带黄，黏糊糊的味道格外爽口。长大后书读多了，才知道榆钱粥并不是母亲的“发明”。清人郭诚就喜食榆钱粥，还将其中之乐写入了《榆荚羹》中：“自下盐梅入碧鲜，榆风吹散晚厨烟。拣杯戏向山妻说，一箸真成食万钱。”

榆钱可食的日子，大概也就一周光景。慢慢地，榆钱由绿变黄，又一天天见白。这时候，榆钱变成了干透的种子。风起处，那白色的圆片儿如蝴蝶般漫天飘飞，散落成一地诗意。这时，姥姥会颠着她那双小脚，用笤帚、簸箕把它们收集起来。她坐在蒲团上，仔细挑拣出里面的杂质，然后上锅用小火反复翻炒。炒至微黄，出锅凉凉后掺上盐粒，用擀面杖在案板上来回轧碎，就做成了“榆钱儿盐儿”。用它蘸干粮吃，在玉米粥里撒上一层就着喝，极其鲜美的味道，深深地植入我的味蕾之中……

如今日子好了，生活越來越富足，可榆钱对我的诱惑却一如从前。春风又绿江南岸，三月榆钱格外鲜。上个周末，我去山里采回些榆钱，做了道榆钱豆腐汤。一片片云绿，混着如软玉的白，浮在半透明的汤汁中，让人心意朦胧，恍若神仙。（作者单位：河南省资源环境调查二院）